２０１４年３月ダイヤ改正を見る（５）（ＪＲ西日本、ＪＲ四国）

　ここでは、ＪＲ西日本、ＪＲ四国について見ていきます。

　新大阪－鹿児島中央間を結ぶ「みずほ」が１往復増え（「さくら」からの変更）、１日６往復となります。「みずほ」は５０％強の乗車率があるのです。「みずほ」については、新たに姫路に停まるものが出ます。１日２往復が停まります。このほか新幹線関係では、広島から東京方面に向かう「のぞみ」の発車時刻がおおむね２０分間隔となります（１２～１５時台）。本数は１時間３本と変わらないものの、ほぼ均等になって使いやすくなります。

　在来線はアーバンネットワークから。平日に特急「びわこエクスプレス」を増発します。大阪２０：３６発、草津２１：２７着です。草津では米原方面の普通に接続します。この増発される「びわこエクスプレス２号」、ディーゼルカーでの運転です。特急「はまかぜ」用の車両を使います。特急「こうのとり」は朝通勤時間帯の３本が西宮名塩に停車します。「こうのとり２号」「こうのとり４号」「こうのとり６号」です。このほか特急関係では、太地と鳥取大学前に停まる特急が増えます。すべての「くろしお」が太地に停まり、すべての「スーパーおき」「スーパーまつかぜ」が鳥取大学前に停まります。

　桜島線では、平日朝の通勤ラッシュとＵＳＪへのお出かけが重なる時間帯に、大阪方面からの直通と、西九条－桜島間のシャトル列車をそれぞれ１本増発します。反面、大阪環状線の一部列車の運転を取りやめます。阪和線の夜間の「紀州路快速」は、日根野以遠も快速運転していましたが、これが各駅停車となります。和歌山まで快速運転する、快速らしい列車がさらに減ることとなります。大和路線は昼間時間帯の王寺発着の快速を中心に削減されます。これまで天王寺－王寺間において、「大和路快速」４本、快速４本、普通４本のダイヤが、「大和路快速」４本、快速２本、普通４本に代わります。快速の存在価値が薄いことは当初から指摘していましたが、見直されることになりました。あと大和路線については、始発の繰り下げが行われます。王寺始発のＪＲ難波行きは６分（王寺４：３０発→４：３６発）、ＪＲ難波始発の王寺行きは２１分遅くなります（ＪＲ難波４：５１→５：１２）。

　北陸方面では、金沢－富山間の５２１系電車の運転本数が増えます。これまで１６本（金沢－富山間１０本、高岡－富山間６本）だったところが、４９本（金沢－富山間３７本、高岡－富山間１２本）に増えます。先日の記事に書いたように、金沢－富山間においても５２１系が多数派となります。敦賀－福井間では、昼間時間帯の普通列車の時刻をそろえます。敦賀発福井行きは３８分（１１～１６時台、福井以遠まで直通するものを含む）、福井発敦賀行きは１０分（９～１５時台、１５時台は４５分もあり）です。

　紀勢線では和歌山－御坊間を中心に新型車両（２２３系、２２５系）による運転本数が増えます。これまで６５％ほどが新型車両だったのですが、これが９割以上となります。１０時ごろ～２１時ごろの間はすべて新型車両となります。和歌山－御坊間においては約２分の時間短縮となります。

　ＪＲ四国では、「しおかぜ」と併結する「いしづち」の号数を同一に合わせ、併結しない「いしづち」は１０１以降の３桁に変更します。朝の時間帯の新居浜及び伊予西条始発の「いしづち」を「モーニングＥＸＰ」に変更します。２０１４年６月以降のことになりますが、「いしづち１０３号」（高松６：００発、松山８：３６着）及び「いしづち１０４号」（松山２０：３４発、高松２２：５８着）に８６００系を投入します。鳴門線には朝の通勤時間帯に池谷－鳴門間の普通列車を１往復増発します。鳴門６：５２発終点の池谷までノンストップ、たった１１分で結びます。帰りの池谷７：０８発は各駅停車です。朝のノンストップの列車はスピードを売りに通勤にも使えそうですが、池谷で乗り換えになって時間をロスするのが惜しいところです。
（参考：ＪＲ西日本ホームページ　http://www.westjr.co.jp/press/article/items/131220_00_honsya.pdf、http://www.westjr.co.jp/press/article/items/131220_00_kanazawa.pdf、http://www.westjr.co.jp/press/article/items/131220_00_kinki.pdf、http://www.westjr.co.jp/press/article/items/131220_00_wakayama.pdf、ＪＲ四国ホームページ　http://www.jr-shikoku.co.jp/03_news/press/13-12-20/01.htm、ＪＲ東海ホームページ　http://jr-central.co.jp/news/release/_pdf/000020442.pdf、西日本新聞ホームページ　http://www.nishinippon.co.jp/nnp/national/article/59366）