信楽高原鐵道、国の起債制度を活用して復旧へ

　９月の台風１８号で大きな被害を受け、運休したままでの信楽高原鐵道。廃線の話も出ていましたが、どうやら復旧するようです。一番被害が大きかった鉄橋の流出ですが、１０億円以上かかるとみられていた全面架け替えまではいらないようで、流出した鉄橋や橋脚を修復すれば運行が可能なのです。

　大きいのは、国の起債制度が活用できるようになったことです。鉄道軌道整備法では、自然災害からの復旧にかかった費用は、鉄道事業者が１／２、国と地方が１／４ずつ負担します。信楽高原鐵道は上下分離をしていますので、甲賀市は最大３／４を負担しなければなりません。嘉田滋賀県知事や中嶋甲賀市長は国に国庫補助率の引き上げを求めました。

　しかし国も単純に国庫補助金の引き上げをするわけにはいきません。そこで、従来、道路や河川などの社会基盤を対象にした災害復旧事業債を活用することになりました。１１月末までに上下分離で運営する鉄道も対象に加えることになったのです。全国初の事例のようです。この方法を使えば、甲賀市が発行した災害復旧事業債については後で、地方交付税で９５％が補充されるようになります。たとえ１０億円かかるものでも、実質的な負担は４０００万円程度で済みます。
　
　甲賀市は復旧にかかる全体の事業費の把握を急ぎ、国や滋賀県と協議を進めていきます。

（追記１）
　信楽高原鐵道の復旧費は７億円程度と見積もられています。内訳は、杣川鉄橋の復旧が３億円、のり面や別の鉄橋の補強が３億円、これまでの設計・調査費などが１億円です。国の査定の結果で補助額は変わりますが、甲賀市の負担額は２０００万円～１億円となり、財政的にも負担できると判断しました。２０１４年１月に開かれる臨時市議会で必要な予算措置を講じます。

　信楽高原鐵道の運転再開は２０１４年１２月の予定です。

（追記２）
　甲賀市は信楽高原鐵道を２０１４年１１月２９日に運転再開させることを発表しました。当初の予定から少し早くなったのです。総事業費は５．９億円で、国や滋賀県の補助を除いた甲賀市の実質的な負担は約４０００万円となる見通しです。
（参考：ＹＯＭＩＵＲＩ　ＯＮＬＩＮＥ　http://www.yomiuri.co.jp/e-japan/shiga/news/20131203-OYT8T01284.htm、中日新聞ホームページ　http://www.chunichi.co.jp/article/shiga/20131226/CK2013122602000007.html、ＭＳＮ産経ニュース　http://sankei.jp.msn.com/region/news/140821/shg14082102060003-n1.htm）