三江線、しぶとく復旧へ

　８月の豪雨災害で大きな被害を受けて運休している三江線江津－浜原間ですが（バスにより代行輸送中）、どうやら年内にも運転再開日程を決めるようです。ＪＲ西日本と島根県が早期復旧に向けて工事計画を調整しているようです。

　三江線の豪雨による被害は、土砂崩れや鉄橋の損壊など７２か所。線路沿いの山で土砂崩れがたくさん起こり、復旧するには工法に工夫が必要です。島根県は林野庁の災害関連緊急治山事業に申請し、これが認められればＪＲ西日本と協力して設計を行います。橋脚１基が折れて流され、線路が曲がった状態になった島根県川本町の井原川橋梁ですが、これは上部に橋台を設置して線路をつり上げ、下部は撤去し、同じ構造で再建する計画です。

　皆さんも御存じのように、三江線は利用者が極めて少ない路線。２００９年度の輸送密度は７０人です。株式を公開しているＪＲ西日本は当然のこととして、たとえ採算をそれほど気にしなくてもよい第三セクターでも、厳しそうな路線です。三江線は以前にも災害で長期運休したことがありますが、そのときも復活しました。冷静に考えれば鉄道で維持する価値のない路線なのに、本当にしぶとく生き残っています。需要が少ないのは国鉄時代から変わりませんが、そのときは並行する道路が不備ということで存続しました。しかし今ではバスが通ることができる程度には整備されています。その言い訳も通用しないのです。

　こういうところにお金を使う暇があったら、特急がある程度通る亜幹線の強化に投資したほうがよほど有用でしょう。

（追記１）
　ＪＲ西日本から、三江線江津－浜原間について、２０１４年７月中の運転再開見込みであることが発表されました。

（追記２）
　三江線は２０１４年７月１９日に全面復旧する予定のようです。
（参考：ＭＳＮ産経ニュース　http://sankei.jp.msn.com/region/news/131107/smn13110702280001-n1.htm、ＪＲ西日本ホームページ　http://www.westjr.co.jp/press/article/2013/12/page_4923.html、中国新聞ホームページ　http://www.chugoku-np.co.jp/local/news/article.php?index_flg=1&comment_id=62235&comment_sub_id=0&category_id=112）