阪堺のモ１６１形、３両が引退へ

　２０１３年度から２０１５年度にかけて、低床式車両「堺トラム」が３編成導入される阪堺電気軌道。代わりに古い車両が引退します。

　それは１９２８年ごろに製造されたモ１６１形。１両編成の路面電車で、長さ約１３．７メートル、幅約２．４メートル、高さ約３．７メートル、重さ約１９トンです。内装の一部にチーク材が使われています。約１５両が製造されましたが、１９９０年代から徐々に引退し、現在残っているのは１０両。「堺トラム」の導入にわせて、そのうち３両が順次引退する予定です。

　現在ある路面電車の中で一番古いのは、長崎電気軌道にある１９１１年製造のもの。しかし、長崎電気軌道のは年３回運行するのみなので、通常の運転を行うのは、阪堺のモ１６１形が一番古いということになります。太平洋戦争では車庫が空襲にあったり、焼夷弾が落ちて電車２両が全焼したりということもありました。

　さて「堺トラム」の導入により引退することになるモ１６１形、阪堺は車両を無償譲渡することとしています（ただし、輸送費約３００万円が必要です）。車体の形を残すことが条件で、法令により、一部部品を取り外したうえで引き渡すことになります。

（追記）
　２０１６年５月現在、モ１６１形の中で稼働可能なのは４両だけです。残りのうち２両は休車中で、４両は廃車となりました。
（参考：毎日ｊｐ　http://mainichi.jp/select/news/20140123k0000m040129000c.html、「鉄道ジャーナル」２０１６年９月号　鉄道ジャーナル社）