山田線の無償譲渡を地元拒否

　東日本大震災以降運休したままの山田線について、三陸鉄道に運行を移管する話がありますが、雲行きが怪しくなっています。ＪＲ東日本は１１日の沿線４市町の首長会議で、軌道など地上設備と用地を自治体に無償譲渡する案を提示していましたが、岩手県、沿線４市町、三陸鉄道は２１日、ＪＲ東日本に対して、設備や用地の保有継続などを求める７項目の統一要求を出しました。軌道などの維持管理や設備更新に多額の費用がかかるからです。当たり前のことですが、自治体が自ら保有するので、これまでＪＲ東日本から入ってきた固定資産税が入らなくなります。

　また、ＪＲ東日本は１０年間で生じる赤字（５億円）を一括して一時金というかたちで補てんする案も示していますが、それについても、持続的に鉄路を維持するため、さらなる延長を要求しています。赤字想定額の算出根拠となる費用の開示を求めています。三陸鉄道に移管された場合には、運賃の上昇や自治体の負担増が見込まれます。それについてもＪＲ東日本の負担を求めています。一定期間ＪＲの運賃と同じにするための補てん、三陸鉄道が運行することに伴う沿線自治体負担分の肩代わりを求めています。

　はっきり言って、地元の要求は、（とても鉄路を維持しないといけないレベルとは言えない）山田線の現状を見ていない過大な要求でしょう。山田線は利用者がバスでも対応できるレベルの利用者の少ない路線であり、しかも将来の望みはありません。宮古－釜石間の１日平均利用者はＪＲ東日本が発足した１９８７年は１７１９人でしたが、２０１０年は６９３人と４割にまで減少しています。ＪＲ東日本が１４０億円をかけて原状復帰をしてくれるだけでもありがたい話です。ＪＲ東日本は何の収入にもならない金を出しているのです。口悪く言えば、１４０億ものお金を捨てるわけです。

　そこまで過大な要求をされるのなら、ＪＲ東日本が運営できるよう、ＢＲＴにすればいいでしょう。地元自治体は拒否し続けていますが、それなりに速く評価できる交通機関です。
（参考：河北新報ホームページ　http://www.kahoku.co.jp/news/2014/02/20140222t35008.htm、ＭＳＮ産経ニュース　http://sankei.jp.msn.com/region/news/140222/iwt14022203150001-n1.htm、岩手日報ホームページ　http://www.iwate-np.co.jp/cgi-bin/topnews.cgi?20140221_2、ＹＯＭＩＵＲＩ　ＯＮＬＩＮＥ　http://www.yomiuri.co.jp/e-japan/iwate/news/20140221-OYT8T01460.htm、毎日ｊｐ　http://mainichi.jp/feature/20110311/news/20140202k0000m040025000c.html）