「サンダーバード」等、車内販売廃止へ

　関西と北陸の間を１日２３往復走る「サンダーバード」などについて、今年の９月１５日をもって車内販売が廃止されます。

　車内販売が廃止されるのは、「サンダーバード」（大阪－金沢間のみ営業）と「しらさぎ」（米原－金沢間のみ営業）。「サンダーバード」は上下４６本のうち４４本で営業、「しらさぎ」は上下３２本のうち１４本で営業しています。「サンダーバード」、「しらさぎ」の車内販売はＪＲ西日本のグループ会社である北陸トラベルサービスが担当しています。「サンダーバード」の前身である「雷鳥」、「しらさぎ」がデビューしてから約５０年、車内販売をしてきたのですが、これがそっくり消えるわけです。どうやら北陸トラベルサービスは年内に会社を清算するようです。

　車内販売が廃止される理由は、駅構内や周辺にコンビニなどが充実し、割高で品数（「サンダーバード」や「しらさぎ」では約７０品目を販売しています）に制約がある車内販売に頼る割合が減ったことです。特に最近の減りは著しく、２０１２年の売り上げは４年前より約４割も減ったのです。車内販売が廃止されるのは全国的な傾向で、ＪＲ東海では２０１３年３月に、在来線のすべての特急列車で車内販売が廃止されました。ＪＲ西日本管内でも２００９年に岡山と出雲市を結ぶ「やくも」で廃止され、２０１１年には「はまかぜ」「北近畿」で廃止されました。「サンダーバード」等の車内販売が消えると、観光列車以外で残るのは「くろしお」のみです。今後は「駅ナカ」や売店の品ぞろえを充実させるとのことです。

　北陸でほかに車内販売をしている特急は「はくたか」と「北越」がありますが、「はくたか」は現在北陸トラベルサービスが担当している便をＪＲ東日本系の日本レストランエンタプライズに変更して車内販売を継続します（１０月１日から変更します）。「北越」は全便が日本レストランエンタプライズが営業しているため、影響はありません。もっとも、「はくたか」「北越」が安泰かといえば、そうではありません。北陸新幹線開業により、列車そのものが消える可能性が高いのです。北陸新幹線が開業した段階で、北陸エリアでは新幹線以外の車内販売が行われなくなるとみるのが妥当な見かたでしょう。

（追記）
　日本レストランエンタプライズは、１０月１日に金沢市内に「金沢列車営業支店」を開設します。日本レストランエンタプライズは、これまで北陸トラベルサービスが行ってきた「はくたか」での車内販売業務を引き継ぎます。８往復で行い、「Ｓｕｉｃａ」などでも支払いができます。

　また、日本レストランエンタプライズは、北陸トラベルサービスの車内販売員９人を雇用します。
（参考：ＪＲ西日本ホームページ　http://www.westjr.co.jp/press/article/2014/02/page_5205.html、北國新聞ホームページ　http://www.hokkoku.co.jp/subpage/H20140221102.htm、朝日新聞ホームページ　http://www.asahi.com/articles/ASG2N5RD2G2NPJLB00K.html、Ｙａｈｏｏ！ニュース　http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20140925-00173114-hokkoku-l17&pos=1）