師崎－伊良湖間フェリー、９月末で廃止へ

　名鉄海上観光船は、１９６９年から知多半島の師崎港と渥美半島の伊良湖港間にカーフェリーを運行しています。しかし、このフェリー、９月末で廃止になります（篠島、日間賀島の住民の足となっている高速船、フェリーは存続します）。２月２７日の株主総会で決定され、３月１１日に中部運輸局に廃止を申請します。

　廃止の原因は利用者数の減少や燃料費の増加。ピーク時の１９９３年度には、１２．６万人の乗客と４．７万台の車両を運んでいましたが、２０１２年度には６．８万人と２万台にまで減っています。３年間で約３０００万円の赤字が続いています。しかも、船の更新費用がかかってきます。船は建造から２０年を経て、置き換えの時期です。更新には約１０億円かかりますが、その更新を行う体力がないため廃止することになりました。

　利用者からは存続を求める声がありますが、ネックになるのはこのフェリーが観光路線であって、生活のためのものではないこと。国の支援制度になく、船の更新費用まで支援するのはバスと比べてバランスが取れないことから、愛知県や南知多町は公的支援に消極的です。もともと離島航路のように補助金を出さないといけないような航路ではなく、現実に補助金が見込めない状況では、廃止になってもやむを得ないでしょう。
（参考：ＹＯＭＩＵＲＩ　ＯＮＬＩＮＥ　http://www.yomiuri.co.jp/e-japan/chubu/news/20140226-OYT8T00135.htm、中日新聞ホームページ　http://www.chunichi.co.jp/article/aichi/20140301/CK2014030102000048.html、東日新聞ホームページ　http://www.tonichi.net/news/index.php?id=35479）