北海道新幹線はＨ５系、東京－新函館間最短で４時間１０分程度

　ＪＲ北海道から北海道新幹線用車両についての発表がありました。

　すでに４編成４０両を製作することは書きましたが、その形式名は予想通りＨ５系となりました。ＪＲ東日本Ｅ５系のＪＲ北海道版というべきもので、東北新幹線への直通運転を考慮し、１０両編成の車両編成や各種設備、時速３２０キロで走行する性能などの基本性能は、Ｅ５系と同じです。「グランクラス」があることなども変わりません。北海道新幹線の営業最高速度は時速２６０キロですが、青函トンネルなど在来線との共用走行区間は当面時速１４０キロで運転します。

　Ｈ５系の車体形状は先頭部を含めてＥ５系と同じです。デザインについてもＥ５系と同じような色構成ですが、帯の色はライラックやルビナス、ラベンダーなどを連想させる紫色（「彩香＜さいか＞パープル」）とします（Ｅ５系は「はやてピンク」）。内装の一部もＪＲ北海道独自のデザインを取り入れています。今年秋に第１編成が落成予定です。この編成を用いて冬季の運行試験を行います。

　東京－新函館間の所要時間は最短で４時間１０分を目指すようです。東京－新青森間が最短２時間５９分、そして新青森－新函館間が共用走行区間で時速１４０キロで走行しても１時間程度と考えられていたので、東京－新函館間はギリギリ３時間台に収めるものだと思っていましたが、意外と時間がかかるようです。新函館が函館の中心部から遠く離れていることを考えると（アクセス列車で１７分かかります）、東京－函館間は最速でも４時間３０分かかることになります。これでは東京からは航空機との対抗上厳しく、大宮や宇都宮（乗り換えは必要ですが）といった関東北部ではないと集客できない危険性があります。なお、新函館の駅名はあくまでも仮の名前で、正式には決まっていません。当面の間終点となる重要な駅なので、ＪＲ北海道としては早く決めたいようです。

　話は変わりますが、函館線の「北斗」などに使われてきたキハ１８３系は、原因究明や整備時間の確保のために運休したままです。このキハ１８３系について、ＪＲ北海道は安全が確保できるならば、一部でも夏休み前に運行させる方針のようです。毎日走るのが８往復しかないという悲惨な状態が少し緩和されるかもしれません。
（参考：ＪＲ北海道ホームページ　http://www.jrhokkaido.co.jp/press/2014/140416-1.pdf、ＪＲ東日本ホームページ　http://www.jreast.co.jp/press/2008/20090112.pdf、毎日ｊｐ　http://mainichi.jp/select/news/20140417k0000m040105000c.html、ＭＳＮ産経ニュース　http://sankei.jp.msn.com/region/news/140416/hkd14041618580002-n1.htm）