アルペンルートに屋根が透明の「パノラマバス」、欅平に新しい周遊ルート？

　アルペンルートや黒部峡谷鉄道に関する話題。

　アルペンルートの観光客は１９９１年度、１４９．６万人がピークでしたが、２０１１、２０１２年度は８０万人台にまで落ち込みました。しかし、２０１３年度は１００万人には達しなかったものの、９５．８万人に増えました。

　そのため、アルペンルートの一部を運行する立山黒部貫光の２０１４年３月期連結決算は増収となりました。営業収益は前期比７％増の６７．２億円です。営業収益が増えたため、３期ぶりの黒字となりました。経常損益は８２００万円の赤字から２．５９億円の黒字、純損益は９．７７億円の赤字から１．９７億円の黒字となりました。今年度は４年ぶりの１００万人突破を目指します。

　その立山黒部貫光は２０１５年春に高原バス１台を改造して、屋根を透明な素材で覆ったバス（仮称は「パノラマバス」）を走らせます。室堂ターミナルでは９月以降、バリアフリー工事を行い、エレベーター２基も更新します。

　話は変わりまして、黒部峡谷鉄道の話です。２０１５年３月の北陸新幹線金沢開業に向け、黒部市、関電北陸支社、宇奈月温泉旅館協同組合などからなる運営協議会は観光客誘致のため、欅平に新しい周遊ルートを整備しようとしています。

　その新しい周遊ルートとは、一般には開放されていない高低差２００メートルの関電の竪坑エレベーターに乗って標高８００メートルの欅平の展望台に行き、そこから登山道を歩いて戻るコースです。長さは約１キロです。運営協議会は１０月までにその新しい周遊ルートを整備してモニターツアーなどを行うようです。

（追記１）
　アルペンルートの２０１５年度の観光客は訪日外国人が過去最多の２１．５万人（前年度比１２％増）を記録したものの、全体では９９．７万人（前年度比１０％増）と１００万人にはわずかに及びませんでした。

　黒部峡谷鉄道の乗降客数（宇奈月駅での数字を使っています）は前年度比１９％増の８０．３万人。２００９年以来の前年増です。

（追記２）
　２０１５年から始めた欅平の新しい周遊ルート、「黒部峡谷パノラマ展望ツアー」ですが、参加者は１０月末現在で１万人を突破し、１１月末のシーズン終了までには約１．２万人になるとみられています。
（参考：北國新聞ホームページ　http://www.hokkoku.co.jp/subpage/K20140530304.htm、チューリップテレビホームページ　http://www.tulip-tv.co.jp/news/detail/?TID_DT03=20140606175220、朝日新聞ホームページ　http://www.asahi.com/articles/ASHCZ624XHCZPUZB00Y.html、北陸新幹線で行こう！　北陸・信越観光ナビ　http://www.hokurikushinkansen-navi.jp/pc/news/article.php?id=NEWS0000004977）