山手線にＥ２３５系、２０１５年秋ごろ営業運転開始

　ＪＲ東日本は、新しい通勤型電車Ｅ２３５系を導入することを発表しました。１１両（うち１両は改造です。１０号車です）からなる量産先行車を２０１５年３月以降落成させ、走行試験を行い、２０１５年秋ごろから山手線で営業運転を開始します。量産先行車は１両１．５億円ぐらいするようです。Ｅ２３５系もＥ２３１系と同じく６Ｍ５Ｔですが、これまでの２両ユニット方式ではなく、１Ｍ方式となっています。パンタグラフのある車両は３つと変わりません。

　Ｅ２３５系のデザインコンセプトは、「お客さま、社会とコミュニケーションする車両」。前面には大きな窓や表示装置があります。居住空間を広く感じることができるオープンなデザインとなっています。ステンレスの車両ですが、帯を巻いているのではなく、前面とドア付近がウグイス色に塗られています（前面は窓が黒で、グラデーションでウグイス色に変わっていきます）。今までのデザインと違います。

　Ｅ２３５系の特徴としてまず挙げられるのが、優先席の拡大。これまで車両の４つの角のうち、２つの角だけにしかありませんでしたが（先頭車は優先席とフリースペースが１つずつ）、Ｅ２３５系は中間車の９両において優先席を拡大します。６０席から８８席に増えます。また、すべての車両にベビーカー等で利用しやすいようにフリースペースを設けます。中間車の４つの角のうち、３つは優先席、残る１つがフリースペースとなります。床にでかでかと書いているので、嫌でも目立ちます。なお、フリースペースには車いすのマークのほかに、ベビーカーマークを追加します。Ｅ２３５系以外の車両にも追加します。

　中づりの広告はなくなり、広告媒体はすべて液晶画面となります。約２０インチの液晶広告画面を１両当たり１３～２０か所設置します。電車の中づり広告は１両に大小含めて８０枚ほどあり、２日から１週間ほどで人間の手で交換します。液晶広告画面の数は中づり広告より少ないので、広告の枚数は減りますが、液晶広告画面は表示画面が時折変わるので、情報量は逆に増えます。運よく座ることができたら、幅が少し広くなっています。１センチ広くなって４６センチです。

　環境性能面では、主制御器に次世代半導体素子（ＳｉＣ）を採用して、車両の消費電力をさらに抑えます。車体強度の向上、改良型戸閉装置の採用のほか、車内、車外間の情報ネットワークの強化によって常に機械の状態監視を行い、故障の予兆を把握し、事前に対処できるようにしてさらなる安定性向上を実現します。線路や電力設備の状態監視装置を試験的に搭載し、営業車両からレールや架線など地上設備を監視することができます。想像しにくいことですが、さらなる安全性、安定性向上に向けた技術開発を推進します。

　今山手線を走っている車両、Ｅ２３１系は２００２年に導入されたものですが、全５２編成を数年かけて入れ替えます（２０１８年から２０２０年ごろにかけて置き換えるようです）。以前走っていた２０５系のように、首都圏を中心としたほかの路線に行くことでしょう。また、山手線以外にも、ほかの首都圏の路線に順次導入します。中距離電車が走っているような路線では、車内配置を変更します。今のＥ２３１系やＥ２３３系がそうであるように、トイレやセミクロスシートをつけたり、グリーン車をつけたりするのでしょうか？
（参考：ＪＲ東日本ホームページ　http://www.jreast.co.jp/press/2014/20140701.pdf、日本経済新聞ホームページ　http://www.nikkei.com/article/DGXNASDG0204M_S4A700C1CC1000/、http://www.nikkei.com/article/DGXNASFL020LI_S4A700C1000000/、ＮＨＫホームページ　http://www3.nhk.or.jp/news/html/20140702/k10015693751000.html、ＹＯＭＩＵＲＩ　ＯＮＬＩＮＥ　http://www.yomiuri.co.jp/economy/20140702-OYT1T50124.html、毎日ｊｐ　http://mainichi.jp/select/news/20140703k0000m040032000c.html、「鉄道ジャーナル」２０１５年６月号　鉄道ジャーナル社）