「第２青函トンネル」建設？

　北海道新幹線新青森－新函館北斗間（１４９キロ）は２０１６年春に開業しますが、ここのネックは青函トンネルなど８２キロの区間。せっかくフル規格でつくられているのに、在来線と共用するため、新幹線と言えども在来線特急なみのスピードしか出すことができません。トンネル内で高速走行の新幹線が貨物列車とすれ違うと、風圧でコンテナが破損するなどの危険があるというのです。そのため、新青森－新函館北斗間の所要時間は５７分もかかります。新幹線らしく高速走行をすれば３９分で済むので、１８分のロスです。東京から新函館北斗まで４時間以上かかる（その後、３時間台に抑えるという話もあります）の原因にもなっています。

　このような新幹線らしからぬ情けない事態に対処するため、新幹線と貨物列車の運行時間帯を分けることにより２０１８年春から１日１往復に限り高速走行を行う方針となりました。また、貨物列車を専用車両に載せる「トレイン・オン・トレイン」や、すれ違う場合のみ新幹線を減速させる技術の研究も行っていますが、まだ開発中で、実現の見通しが立っていません。「トレイン・オン・トレイン」については、研究と新車両の製造に約３０００億円かかるといわれ、すれ違う時だけ減速するのは、安全性に問題がある危険性があります。

　そこで浮かび上がっているのが、もう１本青函トンネルを掘る、ということ。６月１２日に青森県議会の議長が国交省を訪れた際、事務次官に非公式ながら要望を伝えています。約５０００億円かかりますが、新幹線と在来線を分けることができ、何の苦労もなく新幹線を高速走行させることができます。地質データは青函トンネルのものを流用でき、すでに青函トンネルを掘っていることから、技術的な問題はありません。究極の解決策とも言えます。

　夢物語的な要素もありますが、できれば青函トンネル問題の完全なる解決となることでしょう。
（参考：河北新報ホームページ　http://www.kahoku.co.jp/tohokunews/201407/20140709_25001.html）