北陸新幹線金沢開業は２０１５年３月１４日

　少し前の記事で北陸新幹線の開業日は９月に発表されると書きましたが、少し早まり、８月２７日にＪＲ東日本及びＪＲ西日本から発表されました。

　その開業日は以前にも書いたとおり、２０１５年３月１４日の土曜日です。中旬の土曜日にダイヤ改正を行うというパターンが続きます。

　今回は開業日だけが発表されたのではありません。運行計画の概要も併せて発表されましたので、紹介します。

（１）北陸新幹線
　以前にも書きました通り、４種類が走ります。速達タイプの「かがやき」は東京－金沢間に１０往復、停車タイプの「はくたか」は東京－金沢間に１４往復（現行の越後湯沢と北陸を結ぶ在来線特急の「はくたか」より１往復多いです）、長野－金沢間に１往復、シャトルタイプの「つるぎ」は富山－金沢間に１８往復、現長野新幹線タイプの「あさま」は東京－長野間に１６往復します。停車駅は次の通りです。「かがやき」は大宮、長野、富山。上野は一部通過です。「はくたか」は上野、大宮、長野、上越妙高－新高岡間の各駅。高崎－上田間の各駅と飯山は一部通過です。長野－金沢間区間運転の「はくたか」は各駅に停まります。飯山は長野－金沢間のものも含めて１日１２往復が停まります。つまり、通過する「はくたか」は３往復ということになります。ほかの高崎－上田間の各駅にどれだけの「はくたか」が停まるのは不明です。「つるぎ」は各駅に停まります。「あさま」は上野、大宮、高崎、軽井沢－上田間の各駅。熊谷、本庄早稲田、安中榛名は一部通過です。

　それにしても思い切ったダイヤです。「かがやき」の一部は上越妙高、新高岡に停まると思っていましたが、全くなかったのです。１０往復が上越妙高、糸魚川、黒部宇奈月温泉、新高岡を通過するのです。上野に停まるか停まらないかだけの区別なので、２時間半前後で運転するのが１０往復も出るわけです（東京－金沢間の最速は２時間２８分）。

　なお、車両はＥ７系、Ｗ７系１２両編成が使われますが、「あさま」の一部はＥ２系８両編成が使われます。

（２）関西方面在来線
　北陸新幹線開業に伴い、七尾線に行く列車を除いて、金沢以東での特急の運転はなくなります。「はくたか」、「北越」、金沢以東の「サンダーバード」、金沢以東の「しらさぎ」、金沢以東の「おはようエクスプレス」が廃止されます。北陸新幹線開業後は、「サンダーバード」が大阪－金沢間を２２往復、大阪－和倉温泉間を１往復します。「しらさぎ」が名古屋－金沢間、米原－金沢間をそれぞれ８往復ずつします。これまで首都圏と北陸を移動する人の中には「しらさぎ」を使う人もいて、北陸新幹線開業によってその需要が減ることから減便されるという話もありましたが、金沢以西は現状維持となりました。そのほか、福井－金沢間で特急を３往復（早朝や夜間に運転します）、金沢－和倉温泉間で特急を５往復します（特急の名前はＪＲ側が決めます）。平日のみですが、「おはようエクスプレス」、「おやすみエクスプレス」を福井－金沢間で１往復します。

（３）新潟方面在来線
　北陸新幹線開業に伴い、「はくたか」、「北越」、快速「くびき野」、快速「妙高」が廃止されます。その代わり、地元の要望もあってか、新潟－上越妙高間（一部新潟－新井間）に「しらゆき」を５往復します。１９８２年まで金沢と青森の間を結んでいた急行の名が復活するのです（分割民営化後に一時期、奥羽線で快速として走っていたこともあります）。「しらゆき」はＥ６５３系をリニューアルして投入します。１１００番代となり、４両編成４本が投入されます。座席数は２６６席です。カラーリングは「しらゆき」をイメージするため、アイボリー系のホワイトで柔らかな印象を表現し、紫紺を車体上部及び下部に帯状に配します。沿線に広がる日本海の海と空の青さを表現しています。下の紫紺の上には、朱色の帯が巻かれます。日本海に沈む夕日の海面に映り込む姿をイメージしているのです。車内は暖色を採用し、温かみのある車内を表現しています。座席のモケットデザインもＥ７系、Ｗ７系の普通座席に近いものを採用します。

　そのほか、新潟－新井間で快速を２往復、新潟－糸魚川間で快速を１往復運転します（快速の名前はＪＲ側が決めます）。新幹線と接続する上越妙高方面はともかく、交直流電車が今後にわたって必要な糸魚川に１往復とはいえ直通列車が走るのは意外でした。そういう配慮ができるのなら、損失補てんを兼ねて「サンダーバード」を富山まで延長させたほうがよいでしょう。
（参考：ＪＲ東日本ホームページ　http://www.jreast.co.jp/press/2014/20140814.pdf、http://www.jrniigata.co.jp/Scripts/press/20140827tokyusirayukie653.pdf、信毎ｗｅｂ　http://www.shinmai.co.jp/news/20140828/KT140827ATI090035000.php、中日新聞ホームページ　http://www.chunichi.co.jp/hokuriku/article/news/CK2014082802100010.html）