京阪「びわこ号」、４４年ぶりに走る

　かつて京阪本線と京津線とを直通していた（今は京津線の一部が地下鉄となったこともあり、直通できません）、京阪の「びわこ号」。鉄道と軌道とを直通することのできる車両（６０型車両）を使って、１９３４年から天満橋と浜大津の間を運行していました。「びわこ号」は２両編成で、天満橋－浜大津間を７２分で走ったのですが、急カーブでの振動や騒音を抑えるため、前後の車両を連結器ではなく、台車でつなぎました。日本で最初の連接車です。１９７０年に引退した後は、最初は「ひらかたパーク」、２０００年からは寝屋川車両基地内で保存されていましたが、１１月９日、寝屋川車両基地内で４４年ぶりに動きます。

　「びわこ号」の復活を企画したのは、車両基地のある寝屋川市。自治体による初めての鉄道車両の復活に向けた取組でした。最初は現役時代と同じ自力での走行をめざし、８０００万円の寄付金を募りましたが、大幅な改修が必要なことから断念し、３月にほかの車両がけん引する方向に変更しました。必要な寄付金、２５００万円は７月までに集めることができました。この寄付金で非常用ブレーキや電気系統を改修したほか、内装を補修し、車体の再塗装などを行いました。

　当日は各車両に５０人ずつ乗車。寝屋川市のキャッチフレーズを名付けられた牽引車「ワガヤネヤガワ号」に引っ張られ、基地内の約２キロを約２０分かけて走ります。１０：３０、１３：００、１４：３０の３回走り、合計３００人が乗車できます。復活した「びわこ号」に乗りたい人は、寝屋川市ブランド戦略室に往復はがきで申し込みます（ホームページでも申込できます）。１０月１３日必着です。当選結果は１０月１６日ごろに返信用はがきまたはメールにて通知されます。
（参考：マイナビニュース　http://news.mynavi.jp/news/2014/09/25/464/、ＹＯＭＩＵＲＩ　ＯＮＬＩＮＥ　http://www.yomiuri.co.jp/national/20141003-OYT1T50053.html、朝日新聞ホームページ　http://www.asahi.com/articles/ASG9Y5K7TG9YPPTB00C.html）