「北斗星」はダイヤ改正後も週３回ほど運行

　３月１４日のダイヤ改正で「北斗星」の定期列車としての運行が廃止されます。その後は以前にも書いたとおり、運行が可能な８月まで臨時列車として運行されますが、その運行日、ダイヤ（２０１５年４～９月）が青函トンネルを通るほかの夜行列車、「はまなす」、「カシオペア」とともに明らかになりました（「トワイライトエクスプレス」を含めた２月までについてはこちらを見てください）。

（１）はまなす
　札幌行きの下りについては、５月３～５日、７月１３日、２０日、２１日、８月１４～１６日（出発駅基準）、運休します。青森行きの上りについては、その前日に運休します（出発駅基準）。ゴールデンウィークやお盆に運休しますので、御注意ください。また、函館発と青森着の時刻が変更になる日があります。函館発が３：２２発から３：５６発になり、青森着が５：３９着から６：１５着となります。接続する新幹線も変わり、「はやぶさ８号」となり、東京に着くのが所定より１時間ほど遅い１０：２８着となります。該当するのは、４月、８月、９月は毎日（運休する日を除きます）、５月が９日間、６月が４日間、７月が３日間です。なお、３月中は、上下ともに運休や時刻変更はありません。

（２）カシオペア
　上下ともに、４月から９月の間、週３回ほど運行されます（夏休み期間中は青函トンネルを走行することができないお盆等を除いて隔日で運行します。また、７月上旬は車両の検査のためなのか、１０日間ほど運行がありません）。ダイヤは上野１６：２０発札幌１１：１５着、札幌１６：１２発上野９：２５着です。下りの本州部分は現行の「カシオペア」、北海道部分は現行の「北斗星」のダイヤとなり、所要時間が１時間４０分ほど伸びます。上りは現行の「カシオペア」と同じです。なお、３月中は、上下ともに運休や時刻変更はありません。

（３）北斗星
　臨時列車となった「北斗星」は、札幌行きの下りについては４月２日から８月２１日の間（出発駅基準）、運行します。上野行きの上りはその翌日です（出発駅基準）。３月と９月以降は設定がありません。車両は廃車となり、解体されるようです。臨時「北斗星」は、「カシオペア」のない日に、週３回ほど運行します。ダイヤは「カシオペア」と同じものです。すなわち、上野１６：２０発札幌１１：１５着、札幌１６：１２発上野９：２５着です。ただし、札幌行きの「カシオペア」が停まる、一ノ関と盛岡は通過します。

　なお、臨時列車になってからも、食堂車や「ロイヤル」などの個室は連結されています。ロビーカーはこれまでの半室から全室になります。どこから調達するのでしょうか？　ともかく、実質的に「エルム」化することはないようです。

（追記）
　臨時列車になってからの「北斗星」は、「ロイヤル」とＢ寝台個室の合造車が４両、「ツインデラックス」が２両と、豪華な編成となっています。残りはロビーカー、食堂車、開放Ｂ寝台３両です。安い料金でプライバシーが保たれる、Ｂ寝台個室が減っています。

　また、青森では２時間半近くの間、運転停車します。
（参考：ＪＲ東日本ホームページ　http://www.jreast.co.jp/press/2014/20150114.pdf、http://www.jreast.co.jp/cassiopeia/schedule/index.html、http://www.jreast.co.jp/cassiopeia/hokutosei/index.html、中日新聞ホームページ　http://www.chunichi.co.jp/s/article/2015012301002095.html、ＪＴＢ時刻表　２０１５年３月号、「鉄道ジャーナル」２０１５年７月号　鉄道ジャーナル社）