熊本電鉄「青ガエル」の後継は東京メトロ銀座線

　「青ガエル」の名前で親しまれた熊本電鉄５０００系が２０１５年度までに引退することは以前にも書きましたが、この後継となる車両が判明しました。

　それは、東京メトロ銀座線で走ってきた０１系。１９８３年から１９９７年にかけて２２８両（６両編成３８本）が製造されましたが、現在新型車両に置き換え中で、２０１６年度までに全車両が引退することになります。これを改造して熊本電鉄に走らせるのです。

　もちろん、東京メトロの０１系をそのまま熊本電鉄に入れることができるわけではありません。熊本電鉄はパンタグラフから電気を取り入れますが、銀座線は第三軌条から電気を取り入れるため、パンタグラフがありません。改造は西鉄の工場で行われていますが、パンタグラフを取り付ける工事を行っています。また、軌間も銀座線は標準軌であるのに対して熊本電鉄は狭軌なので、それについても改造を行っています。もちろん、銀座線時代の６両で走るわけにはいかず、２両編成に短縮します。

　熊本電鉄でも東京メトロ時代の形式を尊重して、０１形となるようです。３月にデビューする予定です。

（追記）
　０１形の台車は、川崎重工業が開発したＣＦＲＰ製台車「ｅｆＷＩＮＧ」に交換されています。
（参考：レスポンスホームページ　http://response.jp/article/2015/01/28/242754.html、乗りものニュース　http://trafficnews.jp/post/37612/、「鉄道ジャーナル」２０１５年６月号　鉄道ジャーナル社）