仙石東北ライン、最速は仙台－石巻間５２分

　５月３０日に、東日本大震災の影響で不通となっていた仙石線高城町－陸前小野間の運転を再開するとともに、仙石東北ラインも開業します。そのときのダイヤの概要が発表されました。

　まず、仙石線については、運転再開する区間を含む高城町－石巻間において、あおば通－石巻間を運転する各駅停車と、（後述する）仙石東北ラインを運転する快速列車を合わせて、震災前と同じ上下３３往復を運転します。また、仙石線には現在昼と夕方に５往復だけ快速列車を運転していますが、すべて各駅停車となります。仙石線仙台駅下りの昼間発車時刻表を見ると、石巻行き、高城町行き、東塩釜行き、多賀城行きがそれぞれ１時間に１本ずつ走ることになります。速達の役割は仙石東北ラインに任せるということでしょう。

　そして、新たにできる仙石東北ラインは、１日１４往復運転します。６時台から２０時台に１時間上下１本ずつ運転します。すべてハイブリッド車両ＨＢ－Ｅ２１０系で運転する、快速列車です。主に４両編成で、定員は５２４人です。停車駅は３つのパターンがあり、１日１本のみの特別快速（仙台発９時台、石巻発２０時台）は、塩釜、高城町、矢本のみに停まります。仙台－石巻間を５２分で結び、震災前の最速列車と比較して、下りは１２分、上りは１１分短縮されます。そのほか、野蒜、陸前小野、陸前赤井、蛇田、陸前山下にも停まる快速（所要時間５８分）が下り７本、上り６本、これに加えて仙台－塩釜間の各駅にも停まる快速（所要時間６３分）が下り６本、上り７本運転されます。仙石東北ラインの開業に伴い、東北線仙台－松島間の列車本数を見直すとのことですが、この仙台－塩釜間の各駅に停まる快速が代替的な役割を果たすことになるのでしょう。

　仙石線の全線運転再開に伴い、東北線・石巻線経由で仙台－石巻間を直通する快速列車は、５月２９日で当初の使命を終え、運転を終了します。また、石巻線、陸羽東線の列車は、冷房装置を備えたキハ１１０系になります。

（追記１）
　石巻線等のキハ４０等置き換えに伴い、「石巻線マンガッタンライナー」も役目を終えることになりました。５月３０日、３１日に記念イベントを行い、ラストランということになります。

（追記２）
　余談ですが、一部の仙石線２０５系にあった「２ＷＡＹシート」は、２０１５年以降、ロングシートに固定されているようです。
（参考：ＪＲ東日本仙台支社ホームページ　http://www.jr-sendai.com/wp-content/uploads/2015/02/201505daiyakaisei.pdf、河北新報ホームページ　http://www.kahoku.co.jp/tohokunews/201502/20150227_13026.html、マイナビニュース　http://news.mynavi.jp/news/2015/05/24/078/、「鉄道ファン」２０１８年８月号　交友社）