フリーゲージトレイン、敦賀開業に間に合わず、「米原ルート」に否定的

　過去にも書いたような内容ですが、改めて書くことにします。

　ＪＲ西日本の真鍋社長は２月１９日、大阪市の本社で記者会見しました。そこで、敦賀までの開業が３年早まることになった北陸新幹線についても話がありました。

　真鍋社長は北陸新幹線の敦賀開業が３年早まることになったことについては評価しています。しかし、３年早まったことにより、敦賀開業時にフリーゲージトレインを導入することができなくなってしまいます。フリーゲージトレインはただいま試験中ですが、技術を確立するのに１０年かかるため、間に合わないのです。また、フリーゲージトレインの導入区間は金沢や富山までであり、新潟に延長するのは次の段階と考えています。フリーゲージトレインは北陸新幹線金沢暫定開業で不便となる、北陸と関西を乗り換えなしで結ぶのが主眼であり、所要時間がかかり、しかも５０ヘルツ対応などもいる新潟への延伸は（富山－大阪間に比べて）必要性が低いでしょう。

　もちろん、北陸新幹線の最終形は大阪までのフル規格です。しかし、敦賀以西のルートはいまだに決まっていません。敦賀以西のルートは「若狭ルート」、「米原ルート」、「湖西ルート」の３つが考えられていますが、このうちの「米原ルート」について、以前同様、否定的な見解を出しています。過密ダイヤの東海道新幹線に乗り入れることができるか（特に鳥飼の車庫がある京都－新大阪間を問題としています）、東海道新幹線と北陸新幹線の運行管理システムの違いなどを挙げています。真鍋社長は３つのルートから１つを決める権限はないとしているものの、運行主体となるＪＲ西日本が明確に否定的な見解を出している「米原ルート」にはできないでしょう。京都を通らないことを理由に「若狭ルート」はダメだとする意見がありますが、現状ではフル規格で大阪まで全線開業させる場合、「若狭ルート」しか選択肢はないのです。東海道新幹線に乗り入れる、「米原ルート」、「湖西ルート」は論外なのです。

　なお、金沢－福井間を東京オリンピックに合わせて先行開業させることについては、車両を留置するために、１面２線とされている福井駅の新幹線ホームを、２面４線にしなければならず、用地買収などが新たに必要となります。コスト面はもちろん、５年という短い期間で建設できるのかということも含めて夏までに検討するようです。
（参考：中日新聞ホームページ　http://www.chunichi.co.jp/kenmin-fukui/article/kenmin-news/CK2015022002000216.html）