東武に３両編成の特急、５００系

　東武は２０１７年春、東武本線（伊勢崎線、日光線など、東上本線、越生線を除く路線の総称）に新型特急車両５００系を導入します。以前にも紹介した話です。

　５００系の特徴は、１編成３両編成で、中央貫通方式をとることにより、途中駅での併結や分割が可能となること。今の「スペーシア」や「りょうもう」とは違って、途中での併結や分割が可能なので、目的地に乗り換えなしで行くことができます。快速用の６０５０系が途中の下今市で分割し、東武日光と鬼怒川温泉（方面）に行くように。８編成２４両を導入します。

　５００系のデザインは、これまで鉄道や自動車などのデザインを手掛けてきた奥山清行氏が代表を務める「ＫＥＮ　ＯＫＵＹＡＭＡ　ＤＥＳＩＧＮ」の監修によるもの。外観は東京スカイツリーに代表される先進的でシンボリックなデザインとなっています。シャンパンベージュをベースに、窓の上部にフォレストグリーンの、下部にはフューチャーブルーの帯を巻きます。内装は東京スカイツリーのイメージである白を基調としていますが、雄大な大地や樹木をイメージして木目を配置しています。江戸の伝統色である「江戸紫」をモチーフにした色を座席に使用し（袖部分には江戸の伝統工芸である印伝をモチーフにした柄をあしらっています）、天井には鬼怒川や隅田川の流れをイメージした柔らかな造形となっています。空圧式のアクティブサスペンションを全車両に搭載して、乗り心地の向上を図ります。東武初のことです。

　５００系の愛称は未定ですし、詳細な運用はまだ決まっていません。ただ、３両編成で併結や分割が可能なことから考えると、「スペーシア」のような看板特急ではなく、脇役のような立場に留まるとも考えられます。今後の詳しい情報が待たれます。
（参考：東武ホームページ　http://www.tobu.co.jp/file/pdf/4c10174fc83e8d1045e7adde5e16c37a/150422.pdf?date=20150421135208）