北陸新幹線、「金沢自由席往復きっぷ」「富山自由席往復きっぷ」発売

　ＪＲ西日本は、北陸新幹線富山－金沢間を快適かつスピーディーに移動することができる、「金沢自由席往復きっぷ」「富山自由席往復きっぷ」を発売開始しました。「金沢自由席往復きっぷ」は富山発で金沢まで往復するもの、「富山自由席往復きっぷ」は金沢発で富山まで往復するものです。発売期間は５月１０日から９月３０日まで（利用日の１か月前から前日まで発売します）、設定期間は５月１１日から１０月１日までの毎日です。有効期間は１日限りです。

　この「金沢自由席往復きっぷ」「富山自由席往復きっぷ」の値段は、３６００円。富山－金沢間の北陸新幹線自由席往復料金は５６２０円ですので、２０２０円お得ということになります。実は発売額の３６００円は、北陸新幹線開業前に発売されていた「金沢富山往復きっぷ」（在来線特急自由席が利用できました）と同額です。結構思い切った価格設定です。発売箇所は北陸エリアのＪＲ西日本の主な駅の「みどりの窓口」、富山、金沢両駅の「みどりの券売機」のほか、ＩＲいしかわ鉄道、あいの風とやま鉄道の主な駅、北陸エリアの主な旅行会社でも購入できます。なお、この「金沢自由席往復きっぷ」「富山自由席往復きっぷ」は、（自由席のない）「かがやき」、並行在来線では使えません。指定席に乗ることはできず、ゆき券はかえり券を一緒に持っている限り有効です。途中下車はできず、旅行日の変更やほかの切符への変更はできません。

　ただ、破格の「金沢自由席往復きっぷ」「富山自由席往復きっぷ」が出た理由としては、近距離の利用が振るわないということがあります。新幹線は短距離ではそれほど時間の短縮がないのに、特急料金がそれなりにするからです。北陸新幹線の乗車率からもそれはうかがえます。４月２４日から５月６日までの乗車率は、「かがやき」が約５７％、「はくたか」が約４６％であるのに対して、富山－金沢間の単距離便の「つるぎ」は約２０％に留まりました。開業直後、３月中のデータと傾向は同じです。早々に「つるぎ」のテコ入れが必要だと考えたのかもしれません。

（追記１）
　開業３か月間の「つるぎ」の乗車率は２割のままですが、ＪＲ西日本としては想定内の数字のようです。ちなみに、「かがやき」、「はくたか」の開業３か月間の乗車率はそれぞれ５４％、４２％でした。

（追加２）
　「金沢自由席往復きっぷ」「富山自由席往復きっぷ」の発売期間、設定期間が延長されました。設定期間は２０１６年３月３１日までです。

　このきっぷ、前日までに購入しないといけないのですが、前日までに電話予約をすれば当日にきっぷを受け取ることができます。事前に電話予約すれば当日にきっぷを受け取ることができるという同様の措置は、「北陸おでかけパス」でもとられています。
（参考：ＪＲ西日本ホームページ　http://www.westjr.co.jp/press/article/2015/05/page_7128.html、https://www.westjr.co.jp/press/article/2015/09/page_7617.html、チューリップテレビホームページ　http://www.tulip-tv.co.jp/news/detail/?TID_DT03=20150507160807、http://www.tulip-tv.co.jp/news/detail/?TID_DT03=20150508170331、中日新聞ホームページ　http://www.chunichi.co.jp/article/toyama/20150625/CK2015062502000027.html）