西鉄、５０００形も置き換えへ

　少し前に西鉄の特急用車両、８０００形が引退するという話を書きましたが、通勤用車両にも新たな動きがあるようです。

　西鉄は２０１６年度から、天神大牟田線に新型通勤電車を導入する方針です。西鉄の新型車両の導入は、２００５年度の３０００形以来、１１年ぶりです。新型車両は特急、急行、普通のいずれにも使える車両と位置付けられ、２０１６年度から段階的に増やしていきます。

　新型車両の導入により置き換えられるのが、５０００形。西鉄の保有する３３７両のうち４割を占める主力車両です。ロングシートで収容力が高く、朝夕の通勤通学ラッシュなどで活躍していましたが、老朽化が進んでいます。１９７５年度の導入開始から４０年を経過しているのです。今現在増備がなされている３０００形はクロスシートタイプなので、すいていれば快適ですが、ラッシュ時には適当とは言えません。そのため、新型車両はロングシートになる模様です。２０１５年度中に内外装のデザインや座席の配置などを決め、鉄道車両メーカーに発注します。２０１６年度に導入されるのは１０両以下になるようです。３０００形の増備は２０１５年度の１０両で終了となるようです。

　以前にも取り上げた看板車両の８０００形についても触れておきます。８０００形は現在、６編成ありますが、老朽化が進んでいることから、徐々に引退させるようです。ただ、以前の話とは違って、２編成は当分残ります。西鉄福岡（天神）と太宰府、柳川を結ぶ観光列車として使うようです。
（参考：朝日新聞４月２５日朝刊）