「岡山エクスプレス津山号」、片道５００円に値引きしていた

　岡山と津山とを結ぶ一般道経由の高速バス、「岡山エクスプレス津山号」。両備バス、中鉄北部バス、中国ジェイアールバスの３社が２０１３年１２月から運行しています。

　この「岡山エクスプレス津山号」、正規の片道運賃は１１００円ですが、１月２４日から「Ｌｅｔ’ｓ５００キャンペーン」として、片道５００円で利用できるようになっています（子供も５００円と同額）。もともと５月末までの期間限定だったのですが、好評だったため、キャンペーン期間が延長され、２０１６年３月３１日までとなりました。キャンペーン開始前に比べて乗車率が最大１０倍にも増え、休日はほぼ満席だそうです。

　ところで「岡山エクスプレス津山号」は、国道を通るバスなので定時性が心配なところですが、２０１３年１２月から２０１４年１月までの実績によれば、５分以内の遅れを除いた定時運行率は９６％です（１０分以内の遅れを除いた定時運行率は９９％です）。通勤にも使えることをアピールしています（その割には岡山からの帰りの便が少ないのですが。通勤帰りに使えるのは最終便の天満屋バスセンター１８：５５発しかありません）。

　また、６月１日にダイヤ改正を行いました。２往復増便し、１日８往復となります。さらに、７月１８日から９月３０日の間はさらに２往復増え、１日１０往復となります。キャンペーン実施中に利用者を定着させ、値段が元に戻ってもある程度利用されるようにならないと厳しいのでしょう。キャンペーンによって乗車率が１０倍になったという便があったということは、正規価格ではだれも使ってくれないということの裏返しなのですから。いつまでキャンペーンを続けるのか、キャンペーン終了後に運賃をいくらにするかは判断が難しいところでしょう。５００円では安すぎるでしょうが、１１００円では高すぎます。

（追記１）
　「Ｌｅｔ’ｓ５００キャンペーン」は再延長され、２０１７年３月３１日までとなっています。

（追記２）
　片道５００円の割引は２０１７年３月３１日で終了し、２０１７年４月１日からは大人８００円、子供５００円の「津山駅停留所新設記念キャンペーン」を実施しています。
（参考：中国ジェイアールバスホームページ　http://www.chugoku-jrbus.co.jp/news/post_66.html、http://www.chugoku-jrbus.co.jp/pdf/highway/20150213okayamatsuyama.pdf、http://www.chugoku-jrbus.co.jp/highway/detail/1132、http://www.chugoku-jrbus.co.jp/news/post_82.html、産経ニュース　http://www.sankei.com/region/news/150529/rgn1505290068-n1.html）