噴火湾を横切る遊覧船

　北海道新幹線で北海道にやってきた観光客を胆振、日高管内に呼び込もうと、胆振、日高管内の自治体や観光協会、商工会議所が２０１３年に設置した「北海道新幹線×日胆地域戦略会議」（加盟６８団体）は、この夏、渡島と胆振管内を遊覧船で結ぶ、「噴火湾横断観光ルート」の実証実験を行います。

　森港と室蘭港を結ぶルートが有力で、噴火湾を一直線に横切るため、所要時間の短縮が期待されます。しかも、このルートは国内有数のイルカ・クジラ観察適地でもあります。室蘭港周辺は海流が安定しているうえにえさが豊富であり、６～８月の凪の日なら、９割近い確率でイルカに出会うことができると言われています。このようなクジラ類ウオッチングの時間を入れても、森－室蘭間の所要時間は約１時間４０分で、高速を車で走るときに比べて３０～４０分ほど短縮されます。

　北海道新幹線は２０３０年度に札幌までの全線が開業する予定ですが、在来線と異なり、倶知安を経由し、胆振を経由しません。将来においても、北海道新幹線で北海道にやってきた観光客等が胆振、日高管内に来ないという危険性があります。そこで、速達性と観光を兼ね備えた遊覧船の構想が出てきたのです。
（参考：北海道新聞ホームページ　http://dd.hokkaido-np.co.jp/news/society/society/1-0137813.html）