ヘリコプターがケーブルカーをつり上げる

　伊勢原市にある大山観光電鉄。大山のふもとの大山ケーブル駅と中腹の阿夫利神社駅までの間、約８００メートルを結んでいます。標高差にすると約２８０メートル、それを約６分で結びます。阿夫利神社からの眺望は「ミシュラン」の観光ガイドでも取り上げられ、世界的にも知られる観光地です。

　このケーブルカーですが、今年で運行を再開して５０周年となります（戦前にも運行していましたが、戦時中に休止していました）。そこで、５月１８日から運休させて改修工事を行っていますが、半世紀ぶりに車両も置き換えられることになりました。

　しかし、ケーブルカーにアクセスする道が狭いので、車で運ぶことができません。そこで採られたのが、大型ヘリコプターで運ぶこと。ロシア・カモフ社製のヘリコプターで、５トンのものを吊り下げて運ぶことができます。国内では最大級とも言われています。６月２５日に１両を運びましたが、約４キロ離れた秦野市のヘリポートから運びました。もっとも、ケーブルカーの重量は約９トンなので、そのままでは運べません。車輪などの台車や座席などは取り外しました。現地（駅構内の特設作業場）で取り付けて、レールに移されます。旧型車両はすでにヘリコプターで運び出されていて（１両は保存し、もう１両は解体する方針です）、新型車両のうち、もう１両は７月下旬に運ぶ予定です。

　新しい車両は、車内の電気をリチウムイオン電池で供給し、（駅を除いては）架線はありません。１０月１日に運行を始める予定です。
（参考：神戸新聞ＮＥＸＴ　https://www.kobe-np.co.jp/news/zenkoku/compact/201506/0008152628.shtml、朝日新聞ホームページ　http://www.asahi.com/articles/ASH6S5J8PH6SULOB00W.html、産経ニュース　http://www.sankei.com/life/news/150625/lif1506250024-n1.html、東京新聞ホームページ　http://www.tokyo-np.co.jp/article/kanagawa/20150626/CK2015062602000129.html、「鉄道ジャーナル」２０１５年６月号　鉄道ジャーナル社）