乾電池で走る電車、今年は由利高原鉄道で

　乾電池で鉄道を走らせる実験、昨年（２０１４年）に旧小坂鉄道（２００９年廃止）で実験を行い、成功を収めたのは記憶に新しいところですが、今年（２０１５年）は舞台を変えて現役の鉄道で走らせることになりました。

　その舞台は、同じ秋田県の由利高原鉄道。「エボルタ」を動力にして、前郷－矢島間を往復します。往復で約２０キロの距離を走らせるのです。

　走らせるのは１１月３日。「エボルタ」単１電池６００個を動力にして、ギネス世界記録の取得を目指します（ギネスの条件は、（１）市販の乾電池のみで車両を動かすこと　（２）車両だけで７００キロ以上を要すること　（３）挑戦中、車両の修理はできないこと　（４）上り坂方面でスタートすること　（５）２０キロ以上を走ること　です）。車両を製作するのは、川越工業高校電気科「電車班」の生徒（デザインはデザイン科が担当します）。２０１１年から「川工電鉄」という名前で、３年生が電車の製作を行っています。２０１４年は、実際の在来線と同じ軌道幅で架線から電気をとって走る電車をつくり、鉄道博物館で走らせました。今年走らせる車両は、鉄や木材を材料にし、外寸は幅約１．５メートル、高さ約２．９メートル、長さ約４メートル、車体だけの重量は約１．１トン、生徒ら９人が乗ると約２トンになります。

　なお、当日は前郷を１２：１０に出発し、矢島で折り返し、再び前郷に戻ります。実験前後の３時間線路を閉鎖し、上下４本を運休させ、全線で代行バス輸送を行います。

（追記１）
　その川越工業高校の挑戦ですが、１１月３日に行われ、見事前郷－矢島間往復２２．６１５キロを走りました。上り坂や踏切では時速３キロに落ちましたが、止まらずに走ったようです。

（追記２）
　当初は前郷を１２：３０に出発し、１５：２０に戻ってくる予定でしたが、実際には少々遅れて１２：３２に出発、到着は１５：１９でした。
（参考：由利高原鉄道ホームページ　http://www.obako5.com/info/evolta%E3%83%81%E3%83%A3%E3%83%AC%E3%83%B3%E3%82%B8/、パナソニックホームページ　http://panasonic.jp/battery/drycell/evolta/challenge/2015/、http://panasonic.jp/battery/drycell/evolta/challenge/2015/result/、埼玉新聞ホームページ　http://www.saitama-np.co.jp/news/2015/09/04/07.html、さきがけ　ｏｎ　Ｔｈｅ　Ｗｅｂ　http://www.sakigake.jp/p/akita/economics.jsp?kc=20150904i、産経ニュース　http://www.sankei.com/life/news/150903/lif1509030024-n1.html、ＹＯＭＩＵＲＩ　ＯＮＬＩＮＥ　http://www.yomiuri.co.jp/teen/news/20150904-OYT8T50050.html、http://www.yomiuri.co.jp/local/akita/news/20151103-OYTNT50231.html）