特急電車も「アンパンマン列車」

　ＪＲ四国には車両の外観、内装ともに「アンパンマン」のキャラクターが描かれた、「アンパンマン列車」が土讃線にも予讃線にも走っていますが、すべてディーゼルカーで、電車ではありません。

　しかしＪＲ四国は２０１６年春、８０００系特急電車についても「アンパンマン列車」を登場させます（運転開始日、運転時刻は決まり次第、発表されますが、１日に２～３往復するようです）。８６００系導入により、一部ディーゼルカーのまま残っている予讃線（松山以東）の特急を電車に置き換えるからです。「アンパンマン列車」になるのは８両、岡山・高松－松山間で運転します。これまではディーゼルカーだったので松山－宇和島間も走っていたのですが、電車になるとこの区間は走ることができません。

　デザインコンセプトは、「虹の架け橋」。本州と四国を結ぶ予讃線のコンセプトシンボルとして、「アンパンマン」の「五色の虹」を採用しました。虹には、この「アンパンマン列車」に乗る親子にとって、会話の架け橋になってほしいというメッセージも込められているようです。外装デザインは白をベースに、沿線の瀬戸内海の海や山にも映える、鮮やかな虹で各車両を結ぶというものにするようです。各車両には「アンパンマン」のキャラクターのほか、沿線に因んだ「ミカンぼうや」、「うどんちゃん」などが描かれています。また、「アンパンマンシート」などの車内デザインは後日発表されますが、１号車の指定３４席のうち１６席のシートに「アンパンマン」のデザインを施します（２～８号車は「アンパンマン」に興味のない人に考慮して、天井部分のデザインを変えたのみです）。事業費は２０００～３０００万円です。

（追記）
　８０００系による「アンパンマン列車」は２０１６年３月２６日に運行を開始します。岡山－松山間は２往復、高松－松山間は３往復、新居浜－松山間も１往復します。また、これまで走っていた２０００系「アンパンマン列車」は３両が残り、「宇和海」として松山－宇和島間を４往復します。
（参考：ＪＲ四国ホームページ　http://www.jr-shikoku.co.jp/03_news/press/20150928%2003.pdf、http://www.jr-shikoku.co.jp/03_news/press/2015%2012%2028.pdf、四国新聞社ホームページ　http://www.shikoku-np.co.jp/kagawa_news/economy/20150929000149、産経ニュース　http://www.sankei.com/region/news/150929/rgn1509290070-n1.html、「鉄道ジャーナル」２０１６年５月号　鉄道ジャーナル社）