稚内－サハリン間の航路は第三セクターで

　９月で運航を終えたハートランドフェリーの稚内－サハリン航路。この航路について稚内市が新会社を設立し、航路を維持する意向であることは以前にも書きましたが、その続報です。

　稚内市が１０月１日の稚内市議会全員協議会で示した内容によれば、稚内市と市内外の民間企業が共同出資する資本金３億円の第三セクターを年内に設立し（稚内市の出資比率は１／３です）、実際の運航は交渉中の船舶管理会社に委ねます。船はハートランドフェリーが使用していた貨客船、「アインス宗谷」を４．１億円で買い取ります。その費用は北海道などから財政支援があるようです。

　運航本数は増やします。２０１５年度は６～９月に２８往復するだけでしたが、２０１６年は６～１２月の５０往復に増え、最終的には４～１２月に７５往復になります。ロシア人向けに７２時間までのビザを免除したり、船内、稚内市内に免税制度を導入したり、逆に日本人に対しては観光誘致を行い、旅客数を２０１５年の４４０１人から５年後の２０２０年には７５００人に増やします。貨物は道北の農産物の輸出やサハリンの水産物の輸入を拡大し、２０１５年の１９２トンから６年後の２０２１年には３０００トンに増やします。これで６年後、２０２１年の単年度黒字を目指すとのことです。

　貨物は１５倍にも増やすというバラ色の計画で、実現可能なものかは疑わしいですが、ともかくこの計画で運航するようです。実際には、運航に必要な船員の確保がうまくいっていないようで、２０１６年度からの運行を危惧する声もあります。また、例年、ハートランドフェリーは１１月上旬に翌年の運航計画をロシア当局に提出していましたが、この状況ではそれが出せるのか不透明で、そういう点からも危惧する声があります。

（追記１）
　ところがこれまでサハリン航路で使われてきた「アインス宗谷」を外国船籍に切り替えることは難しかったようで、工藤稚内市長は１２月１８日、サハリン航路の２０１６年度の定期運航を断念することを明らかにしました。２０１６年度は別の貨客船をチャーターして、貨物主体で運航することを目指します。

（追記２）
　２０１６年については、ロシアの船会社がシンガポールの船会社から２７０トンの双胴型客船（定員８０人）をレンタルして運航する方向です。７月中旬から９月中旬にかけて、週２便程度運航する予定です。ただし、双胴型客船なので、車両は運べません。

（追記３）
　２０１６年のサハリン航路は、７月２５日から９月１６日の間、１６往復運航する計画です。なお、使用される船は本来２００人乗りのものを８０人乗りに改造し使用するようです。
（参考：日本経済新聞ホームページ　http://www.nikkei.com/article/DGXLZO92348560R01C15A0L41000/、ＹＯＭＩＵＲＩ　ＯＮＬＩＮＥ　http://www.yomiuri.co.jp/hokkaido/news/20151002-OYTNT50027.html、北海道新聞ホームページ　http://dd.hokkaido-np.co.jp/news/politics/politics/1-0214776.html、http://dd.hokkaido-np.co.jp/news/area/dohoku/1-0287752.html、タビリスホームページ　http://tabiris.com/archives/saharin-4/）