伊勢鉄道、三重県等の負担で当面存続

　三重県の第三セクター、伊勢鉄道は名古屋と伊勢、南紀方面を短絡する路線。本来ならＪＲ東海の一路線として存続すべき路線でしたが、国鉄の経営が下手だったこともあり（伊勢方面への列車がなかった）、分離されてしまいました。

　第三セクターとなってからは名古屋と伊勢方面とを結ぶ快速「みえ」が多数運転され、好調だと思われていたのですが、資金不足に陥っていたのです。伊勢鉄道は１９８７年に国鉄から分離したのですが、そのときに無償譲渡された施設などが老朽化しています。２０１４年度に３年ぶりの赤字に転落し、２０１６年度以降は国の補助金などを充てても１０億円が不足する見込みとなっていました。

　そこで三重県や沿線自治体等が負担して、伊勢鉄道は当分存続することになりました。伊勢鉄道が集中して経営改善に取り組む２０１６年度から２０１８年度の３年間に、三重県が５億円、沿線の四日市市、鈴鹿市、津市が合計２．５億円、紀勢線や参宮線の沿線１２市町が合計２．５億円を負担します。沿線の３市だけでなく、紀勢線や参宮線の沿線市町も負担に応じるとは、この鉄道の特性が表れています。三重県と１５市町は、この負担を盛り込んだ２０１６年度当初予算案を議会に提出します。

　それにしても伊勢鉄道が経営の危機とは思ってもいませんでした。利用者が多く、これまでも好調だったのですから。もっとも、名松線のような鉄道の使命を終えた路線ならともかく（それでも３月には復活します）、社会的価値の高い伊勢鉄道が廃線になるとは考えにくいですが。
（参考：「鉄道ファン」２０１６年４月号　交友社）