仙石東北ライン、夏に女川延長

　東北線と仙石線を松島付近の接続線を介して結ぶ、仙石東北ライン。仙台と石巻との間を結んでいます。

　この仙石東北ラインですが、夏から一部の列車を女川まで延長させることを計画しています。女川町と石巻市の復興支援の一環です。女川は東日本大震災の津波で駅が流出したことからも分かるように、大きな被害を受けました。そのことから町から住民が流出し、１月に発表された国勢調査の速報値では、５年前に比べて人口が３７．０％も減りました。被災した３県の自治体では一番高い数字となっています。女川までは２０１５年３月に復旧しましたが、仙石線と石巻線の接続が悪く、車で行こうとしても、復旧工事で迂回しなければならず、迷う客が多いようです。実は地元では５０年も前から仙石線の女川延伸を要望していて、それが実現することになったのです。

　ただ、石巻線への乗り入れには改良工事が必要です。具体的には、乗降時の段差の解消のため、陸前稲井と渡波のホームを２０センチかさ上げします。直通運行に必要な信号機も設けます。費用の一部は女川町など地元自治体が負担します。

　具体的な運転開始日やダイヤは今のところ決まっていませんが、どうやら１日１往復が走るようです。朝に女川発が、夜に仙台発が走るので、女川や石巻東部の人が仙台方面に利用するのに便利なダイヤになっています。平日はともかく、休日には観光用に逆方向のを運行してもらいたいところです。

　詳細は決まり次第発表されます。
（参考：ＪＲ東日本ホームページ　http://www.jr-sendai.com/wp-content/uploads/2016/02/onagawa.pdf、朝日新聞ホームページ（会員登録要）　http://digital.asahi.com/articles/ASJ2551J9J25UNHB00N.html?rm=273、河北新報ホームページ　http://www.kahoku.co.jp/tohokunews/201602/20160206_13008.html、ＹＯＭＩＵＲＩ　ＯＮＬＩＮＥ　http://www.yomiuri.co.jp/local/miyagi/news/20160205-OYTNT50344.html）