鹿島臨海鉄道、８０００形を導入

　鹿島臨海鉄道は、１９８５年の開業以来これまで使用してきた６０００形を置き換えるため、新形式８０００形１両を導入します。３月２６日（つまり、今日）のダイヤ改正から使用されています。

　この８０００形の外観は上半分をダークブルー、下半分をライトブラウンに塗り、双方の色の境目と運転席後位の側面に赤い帯を配しています。車体の長さは６０００形と同じ２０メートルです。

　大きく変わるのが、座席配置。６０００形は２扉転換クロスシート（車端部はロング）ですが、８０００形は３扉ロングシートになります。中扉は両開きのドアで、混雑時の輸送に適したものになっています。定員は６０００形の１２０人（うち座席５６人）から１３５人（うち座席４４人）と立席が増加したために増えています。ホームとの段差を縮小させるため床面の高さを１８０ミリ下げて１１４０ミリとし、冷房能力も向上しています。なお、トイレはありません。また、ブレーキの違いから６０００形との併結もできません。

　この８０００形は当分の間１両だけですが、増備計画があります。２０１６年度に２両、その後は毎年１両ずつ増やし、２０２６年度までに１３両導入し、導入から３０年以上が経過して老朽化が進んだ６０００形を順次置き換えていくことになります。総額約２１億円の投資です。
（参考：朝日新聞ホームページ　http://www.asahi.com/articles/ASJ224HCHJ22UJHB00B.html、「編集長敬白」　http://rail.hobidas.com/blog/natori/archives/2016/02/16_28.html、「鉄道ジャーナル」２０１６年５月号　鉄道ジャーナル社）