阪和線の新車は転換クロスの２２５系

　２２３系、２２５系に置き換わった快速はともかく、普通は旧型の１０３系が幅を利かせている阪和線に、２０１７年度までに新車１２２両を投入するというニュースは驚きをもって迎えられましたが、その新車とは何かはわかりませんでした。

　その新車が明らかになりました。２２５系です。ただ、２０１０年に導入したときから６年経っています。この間に投入された北陸線向け５２１系３次車、広島地区向け２２７系で行ってきた安全性・快適性向上の施策を取り込んでいます。先頭の形状も５２１系３次車や２２７系と同じようなデザインになり、先頭部の編成間転落防止ホロも採用されています（６両編成のものは、併結が考えられていないことから、先頭部の編成間転落防止ホロはありません）。車内での特徴として挙げられるのは、「アシストレバー付貫通扉」。車両間の貫通扉は重たいことが多く、体重をかけないと開かないことも多かったのですが、取手を工夫することにより、開けやすくなっています。海岸沿いに走る区間があることから、避難用はしご、非常灯などを備え、客室内の照明はＬＥＤ化されています。車内Ｗｉ－Ｆｉ、ドア誤扱い防止装置、戸挟み検知機能、車両異常挙動検知装置などが備えられ、安全機能やサービス機能を強化しています。行先表示器もフルカラーＬＥＤです。

　２２５系２次車は４両編成１４本と６両編成１１編成の合わせて１２２両を導入します。羽衣線は３両までしか入らなかったはずなので、４両編成から短くして使うのでしょうか？　そして、一番肝心なことですが、阪和線にすでに投入されている２２３系、２２５系同様、２列＋１列の転換クロスシートが並べられます。快速のみならず、普通列車も３扉転換クロスシート車両が使われるのです。意外なことです。

（追記１）
　阪和線の安全機能やサービス機能を付加した新車２２５系は、２０１６年７月１日に運転を開始します。阪和線のほか、大阪環状線や関西空港線でも走る予定です。最終的には１２２両投入しますが、２０１６年７月１日時点では２８両です。

（追記２）
　２２５系２次車は２０１５年度に８両、２０１６年度に９６両、２０１７年度に１８両投入されます。
（参考：マイナビニュース　http://news.mynavi.jp/news/2016/03/14/537/、ｒａｉｌｆ．ｊｐ　http://railf.jp/news/2016/04/06/120000.html、ＪＲ西日本ホームページ　https://www.westjr.co.jp/press/article/2016/06/page_8832.html、「鉄道ファン」２０１６年１２月号　交友社）