増毛町、留萌線留萌－増毛間の廃止に同意

　留萌線留萌－増毛間はＪＲ北海道の赤字ローカル線の中でも極めて利用者の少ない区間。そのため、ほかの赤字ローカル線に先行して廃止の話が出ています。

　この区間の廃止で大きな影響を受けるのはもちろん増毛町。もともと増毛町も３月末までに廃止を受け入れる予定だったようですが、ＪＲ北海道からの支援内容と廃止時期について、ＪＲ北海道との話し合いがまとまっていませんでした。

　ところがこのたびＪＲ北海道との話し合いがまとまり、８日に開かれた増毛町議会の全員協議会でＪＲ北海道の提案を受け入れ、留萌－増毛間の廃止に同意することを表明しました。最終運行日は少し遅くなって１２月４日（日）となります。例年、線路への雪崩を防ぐために運休しているため、降雪時期より前に運行を終了します。廃止後の代替交通は並行して走る路線バスとなりますが、早朝や深夜には走っていません。その運行経費として１０年分５０００万円をＪＲ北海道は支出します。増毛駅舎、ホームなどの鉄道設備と駅周辺の鉄道用地約８０００平方メートルを無償譲渡するとともに、増毛駅周辺の整備費用の一部としてＪＲ北海道は１．３億円を支出します（当初の金額から増額されました）。またＪＲ北海道は通勤定期利用者に１年間、通学定期利用者には在学中、バス定期運賃との差額を補償します。

　もう一つの沿線自治体、留萌市も廃止に同意する見込みであり、１９２１年の開業から９５年でこの区間は廃止されることになります。
（参考：北海道新聞ホームページ　http://dd.hokkaido-np.co.jp/news/society/society/1-0257233.html、ＹＯＭＩＵＲＩ　ＯＮＬＩＮＥ　http://www.yomiuri.co.jp/hokkaido/news/20160409-OYTNT50035.html、日本経済新聞ホームページ　http://www.nikkei.com/article/DGXLASDG09H3Y_Z00C16A4CC1000/）