秩父鉄道のＳＬ、西武秩父に乗り入れ

　秩父鉄道の「ＳＬパレオエクスプレス」は熊谷と三峰口を結ぶＳＬ列車。しかし、５月２８日（つまり、今日）と２９日の２日間、西武鉄道秩父線西武秩父発秩父鉄道三峰口行きの臨時ＳＬ列車として運行されます。西武秩父まで全線開業してから２０年後の１９８９年になって整備された、渡り線を使って西武秩父に乗り入れるのです。ほんの１５０メートルほどですが、ＳＬが西武の線路を走ることになります。西武もかつてはＳＬが走っていましたが、それも１９５７年まで（新宿線の一部で走っていました）。西武の本線系統の駅からＳＬが出発するのは実に約６０年ぶりのこととなります（山口線では、新交通システムになる前の１９８４年までＳＬが走っていました）。

　臨時ＳＬ列車は西武秩父１２：１９発、三峰口には１２：５０に到着します。三峰口ではＳＬの入換作業などを行い（いったん駅の外に出る必要があります、客車内はもちろん、ホームに留まることもできません）、復路は三峰口１４：０３発、秩父１４：３３着です（御花畑には停まりません）。また、西武はこの臨時ＳＬ列車に乗車するためのイベント用臨時電車を運転します。池袋発西武秩父行きの片道１本のみで、池袋９：２５発、保谷９：４３発、西武秩父１１：１５着です（乗車駅は池袋、保谷のみです）。唯一の停車駅が保谷になっているのは、保谷にＳＬがあることにちなんだためのようです。特急「レッドアロー」用の１００００系車両を使います（５月２８日は「レッドアロークラシック」を使用しました）。このイベント用臨時電車が西武秩父に到着した後、１１：２９ごろに臨時ＳＬ列車が西武秩父に到着します（西武秩父にはＳＬの向きを変える設備がないため、西武秩父に入線するときは秩父鉄道の電気機関車が牽引します）。西武秩父の２、３番ホームに、イベント用臨時電車と臨時ＳＬ列車が並びます。５月２８日のみ、西武秩父の２、３番ホーム終端寄りの区画で、出発セレモニーを行います。

　このイベント用臨時電車及び臨時ＳＬ列車はイベント扱いです（着席定員制ですが、席は決められていません）。「臨時ＳＬ列車イベント　参加チケット」が必要です（５月２７日までの発売だったため、もう購入することはできません）。イベント用臨時電車、臨時ＳＬ列車の乗車と臨時ＳＬ列車の中で配られる弁当、お茶がセットとなって５４００円（子供も同額）でした。イベント用臨時電車に乗車する場合は、池袋もしくは保谷の改札外で受付を行います。「臨時ＳＬ列車イベント　参加チケット」の確認等を行います。なお、池袋や保谷までの運賃は「臨時ＳＬ列車イベント　参加チケット」に含まれていないので、別途払う必要があります。また帰りは秩父で解散となるので、そこからの運賃も別途払う必要があります。

　今後もこのような列車は、何回か運転されるようです。今回乗れなかった人も、希望を捨ててはいけません。

（追記）
　早速、７月２０日と８月２７日にもＳＬの西武秩父乗り入れが行われることになりました。
（参考：西武ホームページ　http://www.seibu-group.co.jp/railways/news/news-release/2016/__icsFiles/afieldfile/2016/04/27/20160427SLcollabo.pdf、レスポンスホームページ　http://response.jp/article/2016/04/28/274381.html、http://response.jp/article/2016/06/22/277334.html、乗りものニュース　http://trafficnews.jp/post/51968/）