仙台市交通局東西線は５両対応

　利用者の増加に伴い改良することが難しい地下鉄の場合、あらかじめ将来を見越して拡張できるようにつくっておくことが良くあります（これが功を奏した典型例が大阪市交通局御堂筋線）。

　２０１５年１２月に開業した仙台市交通局東西線も例外ではありません。東西線の電車は４両編成ですが、１３全ての駅で５両編成に対応できるようになっているのです。ただ、仙台駅を除いては壁で延伸部をふさいでいるので、そこに入ることはできません。なお、５両編成にするときは、今の４両編成の真ん中に１両を追加する予定です。

　ところが、この日ごろは入ることのできない延伸部に入ることができるイベントが行われます。９月２５日と１０月１６日に「東西線わくわくトレイン」が八木山動物公園駅で行われ、そのときに延伸部のホームを見ることができます。この「東西線わくわくトレイン」ではほかに、荒井車両基地から八木山動物公園駅への専用列車での移動、普段は立ち入ることのできないトンネル上部のバルコニーからの列車見学もあります。開催時間は両日とも９～１３時、定員は両日とも１００人です。往復はがきで申し込みます。８月２２日必着です。

　さて、この延伸部、将来はこのようなイベントに参加しなくても入ることができるのでしょうか？　これは今のところ厳しいです。東西線の利用が低迷しているからです。２０１５年１２月に開業したときの需要予測は１日約８万人だったのですが、この半年間の利用者はその６割ほどの１日約４．８万人です。仙台市交通局は東西線を５両編成にする時期について、未定としています。大体、１９８７年に開業した仙台市交通局南北線も、１７全ての駅で２両分を追加できるようになっています。しかし、開業から２９年経っても南北線は４両編成のままで使われていないのです。東西線が５両編成になり、延伸部も活用されるとは、今のところ考えにくいです。
（参考：河北新報ホームページ　http://www.kahoku.co.jp/tohokunews/201608/20160816_13031.html）