松阪と中部空港を結ぶ高速船、１２月に廃止

　三重県と中部空港を陸路で結ぶと、かなり遠回りになってしまいます。そこで船でのアクセスができ、一時は四日市や鳥羽からもありましたが、今残っているのは津と松阪だけです。

　ところが松阪の便（「松阪ベルライン」）も順調ではありません。２００６年の就航開始以来赤字続きです。８往復（現在は４往復）あり最多の１２．４万人の利用者がいた２００８年度でも赤字でしたが、２０１５年度の利用者は約１．８万人、採算ラインの７万人の１／４程度しかありません。

　このまま運航を続けようとすると、お金がかかります。松阪市は船舶２隻の購入費やターミナルの建設費など８億円を借り入れましたが、２０１５年度末で約４．４億円が残っています。そして航路を存続させる場合、ターミナル管理費として年間約１９００万円、船舶の定期検査費として年平均３０００万円が必要となります。船舶の定期検査費はこれまで運航会社の負担でしたが、運航会社との協定で運航期間として定められた２０１６年１２月１９日を過ぎると、松阪市側が負担しないといけません。

　そこでとうとう、「松阪ベルライン」も協定が切れる１２月１９日で廃止されることになりました。松阪市の所有する船は売却し、三重県から借りているターミナルや駐車場の土地は更地にして返還します。代替の交通手段として、１２月２０日から２０１７年３月末までの間は、松阪駅から津市の中部空港行きの船乗り場まで無料バスを出します。この無料バスは利用状況によっては、４月以降も運行を続けます。船は近鉄特急より所要時間が短く、料金が安いというメリットがありますが、本数が少なく、隣の津に流出していることも多かったようです。５０００人を対象に行った市民でのアンケートも不要と答えた人が４割もいました。正直言って当初から津に集約させてアクセスの向上を図ったほうがよかったでしょう。
（参考：中日新聞ホームページ　http://www.chunichi.co.jp/article/mie/20160914/CK2016091402000032.html、http://www.chunichi.co.jp/article/mie/20160917/CK2016091702000020.html）