東武５００系は「Ｒｅｖａｔｙ」

　東武が２０１７年春にデビューさせる新型特急車両（東武では２６年ぶり）、５００系の車両愛称名と運転区間が発表されました。

　まず車内愛称名について話をします。車内愛称名は「Ｒｅｖａｔｙ」。併結・分割機能を活かした多線区での運行を意味する「Ｖａｒｉｅｔｙ」（文字の並び順を変え、「ｉ」を抜くと、「Ｒｅｖａｔｙ」になります）と、東武を縦横無尽に運行するという自由度の高さを意味する「Ｌｉｖｅｒｔｙ」を組み合わせた造語なのです。ロゴマークも頭文字の「Ｒ」をイメージしたものになっています。

　驚くべきは、「Ｒｅｖａｔｙ」の運行区間。想像もできなかった運転パターンが用意されているのです。中・長距離区間特急としては、（１）特急「リバティけごん」（浅草－東武日光）、特急「リバティきぬ」（浅草－新藤原）、特急「リバティ会津」（浅草－会津田島）：　下今市で列車を併結・分割し、浅草－下今市間を６両編成、下今市－東武日光・新藤原・会津田島間をそれぞれ３両編成で運転します（一部の特急「リバティけごん」は浅草－下今市間も３両編成で運転します）。　（２）特急「リバティけごん」、特急「リバティりょうもう」（浅草－館林間）：　東武動物公園で列車を分割し、浅草－東武動物公園間を６両編成、東武動物公園－東武日光・館林間をそれぞれ３両編成で運転します。通勤時間帯における着席ニーズに応えるための近距離区間特急としては、（３）特急「スカイツリーライナー」：　浅草－春日部間を６両編成で運転します（一部、１００系車両（「スペーシア」）で運転します）。　（４）特急「アーバンパークライナー」：　春日部で列車を分割し、浅草－春日部間を６両編成、春日部－大宮・野田市間をそれぞれ３両編成で運転します（一部は春日部－大宮間も６両編成で運転）。大宮－運河間を３両編成で運転するものもあります。ともかく、快速を含めてどういうダイヤになるかは興味がもたれるところです。「Ｒｅｖａｔｙ」は既存の特急の置き換えではなくて、純粋な増加となるようですから。ダイヤ等はまだ決まっていないので、長距離の「リバティ会津」の所要時間が短縮されるかどうかはわかりません。

　なお、この「Ｒｅｖａｔｙ」の愛称決定を記念して、東武は１１月３日から「新型特急リバティ愛称決定記念乗車券」を発売します。５０００セット限定で、１０００円で発売します。東武の主要駅等で発売します。

（追記１）
　東武の話によれば、５００系は運河以南、館林以北、宇都宮線を走ることはできますが、今のところその区間を走る特急の運行は考えていないようです。

（追記２）
　「Ｒｅｖａｔｙ」には車内販売がありません。
（参考：東武ホームページ　http://www.tobu.co.jp/file/pdf/28648073042d98f06de9de47a8ffb5c9/161027_2.pdf?date=20161027165848、http://www.tobu.co.jp/file/pdf/8a787261d12a3c562bb0620d817ade65/161027_1.pdf?date=20161027165842、http://railway.tobu.co.jp/special_express/vehicle/revaty/、マイナビニュース　http://news.mynavi.jp/news/2016/10/27/365/、福島民報ホームページ　https://www.minpo.jp/news/detail/2016102835922、レスポンスホームページ　http://response.jp/article/2016/11/08/285066.html）