「米原ルート」でも１時間に１本の乗り入れは可能？

　北陸新幹線「米原ルート」の欠点は、東海道新幹線に乗り入れないこと。米原で乗り換えを余儀なくされるのは、致命的な欠点です。それなりに採算が取れ、利便性の高い「小浜－京都ルート」の評価が高く、北陸で唯一「米原ルート」を支持していた自民党石川県連も、北陸新幹線を全線開業させるために「小浜－京都ルート」支持に転換しました。

　滋賀県は何とか「米原ルート」を採用させようと、５日の与党検討委員会で、「米原ルート」での東海道新幹線乗り入れを提案しますが、有識者の中でもとたえリニアの全線開業前でも北陸新幹線の東海道新幹線乗り入れが可能だという説を唱えている人がいます。

　大阪産業大の波床教授がその人で、東海道新幹線はピーク時でも１時間に１５本程度の運行なので、ある程度の余裕を入れても、１時間に１本程度の余裕があるというのです。乗り入れの場合に障害となる運行システムと脱線防止装置の違いについても、何とかなるとしています。ほかの専門家の話でも運行システムの統合は数千億円かければできるようなので、「小浜－京都ルート」をつくるよりは安いのです。

　技術的には、「米原ルート」でも新大阪直通が可能なのかもしれません（ただし、あくまでも可能性であって、「小浜－京都ルート」みたいにお金をかければ必ずできるものではありません）。しかし、ルートは１２月中に決まるのですが（２０日に決まるようです）、肝心のＪＲ西日本とＪＲ東海からは拒否されています。ＪＲ西日本の場合はこれまで１００％自社に入っていた収入が流出します。根っこの部分で自由が利きません。ＪＲ東海もいったん東海道新幹線乗り入れを認めたら、将来にわたってそれを保証しないといけません。今はとても確約できないのです。両社のこのような態度を非難することはできません。

　技術的な問題が解決したとしても、「米原ルート」にしたいのなら、両社を説得しないといけません。東海道新幹線米原－新大阪間はＪＲ東海とＪＲ西日本の共同経営とし、北陸新幹線列車に限りすべてＪＲ西日本の路線とみなします。ＪＲ西日本１社で完結するのですから、料金も通しでできます。東海道新幹線米原－新大阪間はＪＲ東海の持ち物ですが、北陸新幹線乗り入れに伴い、北陸新幹線乗り入れ分をＪＲ西日本に売却します。この売却代金はリニア全線開業のための建設費に充てます。ここまでの絵が描ければよいのですが、それだけのことができる人はめったにいないでしょう。ここまでのことが現時点でできていない以上、「米原ルート」は「小浜－京都ルート」に劣後する存在で、たとえ技術的な問題に解決したとしてもせいぜい何らかの事情で「小浜－京都ルート」ができなかったときの補欠にしかならないでしょう。技術的な問題が解決しなければ、「米原ルート」は実現せず、敦賀でのフリーゲージトレイン（これも技術的には確立していませんが）あるいは乗り換えが続くだけです。
（参考：中日新聞ホームぺージ　http://www.chunichi.co.jp/article/shiga/20161203/CK2016120302000027.html、福井テレビホームぺージ　http://www.fukui-tv.co.jp/?fukui_news=%E7%9F%B3%E5%B7%9D%E3%81%AE%E8%87%AA%E6%B0%91%E7%9C%8C%E9%80%A3%E4%BC%9A%E9%95%B7%E3%80%8C%E5%B0%8F%E6%B5%9C%EF%BC%8D%E4%BA%AC%E9%83%BD%E3%80%8D%E3%81%AB%E8%BB%A2%E6%8F%9B%EF%BD%9E%E6%96%B0%E5%B9%B9、福井新聞ホームぺージ　http://www.fukuishimbun.co.jp/localnews/super_expless/110359.html）