豊肥線、肥後大津－立野間先行復旧へ？

　みなさん、あけましておめでとうございます。２０１７年も当ｂｌｏｇをよろしくお願いします。

　さて、２０１６年４月の熊本地震で豊肥線は大きな被害を受け、いまだに肥後大津－阿蘇間が運休したままです。大規模な斜面崩落による土砂流入や落石で線路が寸断し、全線復旧の見通しは立っていません。

　ただ、１月から国交省の有人による地質調査を行う予定の立野－赤水間はともかく（ＪＲ九州の話によれば路盤ができれば着工から１年以内に復旧するようです）、どうやら肥後大津－立野間は早期に復旧させることを考えているようです。肥後大津－立野間は地震で立野駅ホームの縁石が損傷し、さらに６月の豪雨で沿線２か所の斜面が崩落しました。とは言ってもそれほど深刻な状況ではなく、２０１６年度中に着工できれば、２０１７年度末には復旧するようです。斜面崩落についてはすでに熊本県が事業費約４億円を国の災害復旧事業に申請していて、認められるようです。

　話は変わりますが、運転を再開している区間の東の端にある肥後大津駅ですが、ダイヤ改正のある３月４日から愛称がつけられるようです。その愛称は阿蘇くまもと空港駅。熊本空港に近く、空港までの７キロを１５分で結ぶ無料シャトル便、「空港ライナー」が出ています。２０１７年度からはこの「空港ライナー」が本格運行を始めます。周辺地域の活性化につなげたいと熊本県は考えています。

　愛称は肥後大津駅の駅名表示板、町ビジターセンターの看板のほか、熊本県内のＪＲ各駅の運賃表などにも併記されます。表示板の変更にはお金がかかりますが、その費用５００万円はすでに熊本県が予算に計上しています。

（追記）
　青柳ＪＲ九州社長が３月２１日に記者会見した内容によれば、熊本県の治山事業の完了目標が２０１８年３月であるため、肥後大津－立野間の復旧が２０１９年中になるとのことです。
（参考：くまにちコム　http://kumanichi.com/news/local/main/20161216001.xhtml、http://kumanichi.com/news/local/main/20161229001.xhtml、http://kumanichi.com/news/local/main/20170322002.xhtml）