ＪＲ四国、２６００系特急形気動車を投入

　瀬戸大橋線、予讃線（西部は除く）と土讃線のごく一部を除いて非電化のＪＲ四国では、特急用車両もディーゼルカーが活躍しています。ただ主力の２０００系は酷使され、老朽化しています。そこで新しい車両をつくるという話は以前からありましたが、ようやく投入されることになりました。

　その新型特急形ディーゼルカーの名前は２６００系。２０００系の老朽取り替えのためにつくられました。第一陣として２月１５日に高松運転所に到着するのは、４両。Ｍｃ車とＭ’ｃ車の組み合わせからなる２両編成が２本です。製造費は１両あたり３．５億円で、秋ごろに運行を開始する予定です。

　２６００系のデザインコンセプトは、「Ｎｅｏ　Ｊａｐｏｎｉｓｍｅ（ネオ　ジャポニズム）」。日本の伝統意匠を現代風にアレンジしたデザインで、赤が目立ったものとなります。赤（ディープレッド）が目立っているのは、四国の豊かな自然を象徴する色、青と緑に映える色ということで選ばれました。ステンレスの車体ですが、ディープレッドのラインを配し、ゴールドの縁取りをしています。赤と金色は吉兆の伝統配色なのです。車内も「Ｎｅｏ　Ｊａｐｏｎｉｓｍｅ」が徹底されていて、シートモケットは車両ごとに臙脂あるいは紺で彩られています。

　座席は８６００系の普通車と同タイプです。背もたれと連動して座面が前方にスライドするリクライニングシートで、座り心地の向上を図っています。各座席にはコンセント、可動式枕、ドリンクホルダー、コートフック等を備え、モバイルパソコンも使うことができるように、大きなテーブルにしています。定員は２両で９８人です。車椅子対応多機能トイレもあります（２両に１か所）。オストメイト対応設備、ウォシュレット、ベビーベッド、フィッティングボード等があります。客室照明にはＬＥＤを採用し、消費電力の削減とメンテナンスの軽減を図ります。車内にはＳＯＳボタンや防犯カメラを設置しています。

　２６００系の最高速度は時速１２０キロです。２６００系は２０００系の走行区間である予讃線、土讃線、高徳線を走るものと考えられます（今のところ使用路線は未定です。試運転の結果を見て決めます）。これらの走行区間の一部は時速１３０キロで走ることができるところもあります。部分的には所要時間が延びる危険性もあります（どうやら、時速１３０キロで走ることのできる区間は少ないので、割り切ったようです）。また、これらの線区を走行するには振り子などの急カーブを高速で走ることのできる性能が求められます。それなのに、２６００系には振り子にしろ、空気ばね方式にしろ、急カーブを高速で走ることのできる性能があるかどうか明らかにされていません。肝心な性能についてはプレスリリースでは明らかになっていないのです。

（追記）
　２６００系には車体傾斜装置があり、２０００系と同等の速さでカーブを通過することができるようです。
（参考：ＪＲ四国ホームぺージ　http://www.jr-shikoku.co.jp/03_news/press/2017%2001%2030%2002.pdf、産経ＷＥＳＴ　http://www.sankei.com/west/news/170130/wst1701300094-n1.html、朝日新聞ホームぺージ　http://www.asahi.com/articles/ASK1Z41BFK1ZPLXB00J.html、乗りものニュース　https://trafficnews.jp/post/65052/、https://trafficnews.jp/post/65111/3/）