「はまなす」車両、タイで復活か？

　青森と札幌とを結ぶ夜行急行「はまなす」は、北海道新幹線が開業した２０１６年３月のダイヤ改正で惜しまれつつも廃止されました。

　「はまなす」で使われた車両の一部は大井川鐵道に行くことになりましたが、ほかにも行き先ができました。なんとタイです。タイ国鉄がＪＲ北海道から客車１０両を購入し（購入金額は非公表）、早ければ２０１７年半ばにもタイで走らせるのです。通常の列車として走らせるか、観光列車として走らせるのかはまだ決まっていません。

　なぜタイ国鉄は古くなった日本製車両を買うのでしょう？　これは日本製車両に対する信頼感があるからです。ＪＲ北海道の車両を使うのは初めてのことですが、中古の日本製車両の使用実績は十分にあります。「はまなす」車両にとっては遠い旅となりますが、新たな活躍の場が与えられて幸せなのかもしれません。
（参考：北海道新聞ホームページ　http://dd.hokkaido-np.co.jp/news/international/international/1-0353783.html）