「リバティ」デビューは４月２１日、「大樹」デビューは８月１０日、東武ワールドスクウェア入口付近に新駅

　東武は４月２１日にダイヤ改正を実施します。今回のダイヤ改正の目玉は、２６年ぶりの新型特急車両、「リバティ」のデビュー。１月１８日のプレスリリースでは特急だけしか発表されていませんが、各線ごとに述べていきます。

　「リバティ」のデビューにより、都心と日光・鬼怒川方面を結ぶ列車が増発されます。平日は上下で５本、休日は９本増えます。下今市で車両を分割・併合するので、目的地まで直通する列車が増えます。「リバティ」は野岩鉄道・会津鉄道に乗り入れます。都心から会津まで直通するのは上下８本あります。下今市－会津田島間は通過駅がほとんどありません。ほぼ各駅に停まります。朝夕の通勤時間帯は区間延長や時刻の変更があります。下り浅草１８時発以降の新栃木、東武日光、鬼怒川温泉、東武宇都宮行き特急は、新たに杉戸高野台に停車します。平日、休日ともに７本停車します。ゴルフ場利用客のため現在「けごん１号」のみ停まっている板倉東洋大学前については、下りを約１時間繰り上げるとともに（停車列車は「リバティけごん１号」となります）、上りも１本停車します。板倉東洋大前１６：１９発の「けごん３６号」です。また、日光・鬼怒川方面への特急列車の運転日については、現在の繁忙期・閑散期の区別による設定を廃止し、わかりやすく平日、休日に分けたダイヤを設定します。なお、今回の改正で全ての特急がとうきょうスカイツリーに停まります。

　伊勢崎方面については、全ての「りょうもう」が久喜に停まります。伊勢崎線への「リバティ」は「リバティりょうもう４３号」（浅草２０：００発、館林２１：１２着）の１本のみで、それも東武動物公園までは「リバティけごん４７号」と併結します。また、「りょうもう４９号」（現「りょうもう４７号」）については、太田行きから赤城行きに延長となり、赤城行きの最終特急列車の浅草出発時刻が１時間繰り下がります。

　通勤客用の短距離特急として、朝夕の通勤時間帯に浅草－春日部間の「スカイツリーライナー」（朝の上りも２本あります）と野田線まで走る「アーバンパークライナー」（夕方以降のみの設定、平日のみ運転）が設定されます。下り列車は新たにせんげん台に停車します。野田線はもっとよく停まり、大宮行きは岩槻－春日部間を各駅に停まり、野田市行き・運河行きは春日部以遠各駅停車です。

　「リバティ」の特急料金は結構強気で、「けごん」、「きぬ」の土休日料金をベースにしています。平日、休日の区別や午後割、夜割はありません。４０キロまで（浅草－久喜間及び浅草－杉戸高野台間を含みます）は５１０円ですが、１２１キロ以上では１４４０円です。野岩鉄道内、会津鉄道内は均一料金となり、それぞれ３７０円、３００円です。各駅停車みたいな区間でもちゃんとかかります。「スカイツリーライナー」、「アーバンパークライナー」については、下りはせんげん台を過ぎれば特急料金はかかりません（浅草－せんげん台間４１０円）。乗車券のみで乗車できます。大宮発運河行きの「アーバンパークライナー２号」は、春日部を過ぎれば特急料金はかかりません（大宮－春日部間３１０円）。

　話は変わりまして、東武鬼怒川線で復活するＳＬについて。名前は「大樹」です。日光東照宮から連想される将軍の別称・尊称が「大樹」と言われていることに因んでいます。また、「大樹」を東京スカイツリーとも結びつけているようです。ヘッドマークも用意されていおり、３つの動輪の上に「大樹」の文字を重ねたものとなっています。８月１０日にデビューし、２０１７年度は休日を中心に約１００日運転する予定です。下今市－鬼怒川温泉間を１日３往復します（ダイヤは「リバティ」との接続を検討しています）。所要時間は約３５分です。

　そして、「大樹」がデビューする２０１７年夏には東武鬼怒川線に新駅が開業します。東武としては約１０年ぶりにできる新駅です。小佐越－鬼怒川温泉間、小佐越から約０．６８キロ、鬼怒川温泉から約１．８５キロのところにできるその新駅は、東武ワールドスクウェアです。東武ワールドスクウェアが目の前（徒歩１分）で、１面１線の駅です。参考にした記事では新駅の開業日は明らかではありませんが、「大樹」がデビューする８月１０日に重ねるのかもしれません。また、今のところ「リバティ」が停まるという話はありませんが、追加で停車になることも考えられます。
（参考：東武ホームページ　http://www.tobu.co.jp/file/pdf/b71449315c885fe96933bd12d8f48b8a/170118_1.pdf?date=20170118121527、http://www.tobu.co.jp/file/pdf/7bf111d6f69b03dc6942d94a799be133/170118-2.pdf?date=20170118121622、http://www.tobu.co.jp/file/pdf/f883e7037e77959c7e4757af67657502/161125.pdf?date=20161125131020）