煙を吐く「プラレール」

　子供のころ遊んだ人も多いと思われる「プラレール」。どうやら煙を吐くＳＬが発売されるようです。

　その煙を吐く「プラレール」とは、「蒸気がシュッシュ！トーマスセット」。「プラレールきかんしゃトーマス」シリーズの発売２５周年記念商品として出されるものです。「きかんしゃトーマス」が実際に蒸気を出しながら、レールの上を走ります。

　「蒸気がシュッシュ！トーマスセット」は、「きかんしゃトーマス」の車両とレールなどがセットになったものです。「きかんしゃトーマス」をセットに入っている給水塔の前に停車させ、給水塔にあるボタンを押すと、「きかんしゃトーマス」に水が供給されます。とは言っても、「きかんしゃトーマス」に給水タンクがあるわけではありません。「きかんしゃトーマス」の中には、「タンクレス蒸気システム」（特許出願中）というのがあります。水滴が超音波式噴霧装置に付着することにより、蒸気のように見える霧が発生し、これを煙として煙突から出しているのです。霧を超音波で発生させているため熱くなく、数滴の水で煙を出すので少量の水で遊ぶことができ、車両内部にタンクがないためかびにくいという特徴があります。「プラレール」では初めてのシステムです（２００５年に発売したものは、内蔵されたタンクの水を使って蒸気を発生させていました）。

　「蒸気がシュッシュ！トーマスセット」の「きかんしゃトーマス」は２７種類の声や音を出します。水の有無やスピードによって変わるようです。この「蒸気がシュッシュ！トーマスセット」は３月３０日から発売され、値段は税抜きで５８００円です。
（参考：レスポンスホームページ　http://response.jp/article/2017/02/09/290399.html、マイナビニュース　http://news.mynavi.jp/news/2017/02/10/289/）