「あそぼーい！」が再び豊肥線に、南阿蘇鉄道の全線復旧は数年

　「あそぼーい！」はもともと熊本－宮地間の観光列車でしたが、熊本地震で一部区間が不通となったため、現在は門司港－博多間など熊本県外で臨時列車として走っています。

　ところが、７月８日から１２月２４日まで、「あそぼーい！」は阿蘇を走ります。ツアーとして走ったことはありますが、週末中心とはいえ定期的に運行する列車は初めてです。１年３か月ぶりに定期列車として阿蘇に戻ってきたのです。とは言っても熊本のほうはまだ不通区間がありますから、走るのは大分か別府から阿蘇に向かうルートです。週末を中心に「九州横断特急」と同じダイヤで阿蘇－別府・大分間を１日２往復します（金曜日も一部を除いて運転します）。なお、２０１８年１月以降は未定です。

　さて、熊本地震で運休しているのは豊肥線の一部区間のほか、南阿蘇鉄道の一部区間もあります。ただ、ここを復旧させるのは多額の費用がかかるようなのです。全線復旧させるためには、最大７０億円、工期は後述するトンネル工事の絡みがあり、５年程度かかるようです。震災直後の概算では５０億円と言われていましたが、さらに増えたのです。

　特に被害が大きいのは、第一白川橋梁、土砂崩れで橋脚や橋台の部材が折れたり曲がったりしています。部材を利用しながら同じ場所で架け替え、４０億円かかります。そのほか、高森川の出口付近約４０メートルが横ずれした犀角山トンネル（長さ１２５メートル）は最大４９センチある横ずれ部分を撤去します。山を崩してトンネルを短くするのです。内部にひび割れがある戸下トンネルと合わせた復旧費用は約２０～２５億円で、３年かかります。そのほかの橋梁や斜面崩壊などの復旧は５億円程度ででき、１年程度でできます。当然、出資者の地元町村などでできる話ではなく、東日本大震災における三陸鉄道の事例を基に、国の補助率かさ上げや地元負担部分への交付税措置で、自治体の実質的な負担を５％程度に抑える案があります。

（追記）
　その後、犀角山トンネルについて工法が見直され、トンネルを撤去することになりました。
（参考：西日本新聞ホームぺージ　https://www.nishinippon.co.jp/nnp/kumamoto_earthqueake/article/321835、くまにちコム　https://kumanichi.com/news/local/main/20170416008.xhtml、乗りものニュース　https://trafficnews.jp/post/68691/、ＪＲ九州ホームぺージ　http://www.jrkyushu.co.jp/news/__icsFiles/afieldfile/2017/04/25/17042502asoboygotoaso.pdf、「鉄道ジャーナル」２０１８年７月号　鉄道ジャーナル社）