山田線、復旧しても赤字は続く

　当ｂｌｏｇで何回も取り上げましたが、東日本大震災から運休したままの山田線宮古－釜石間は、三陸鉄道に移管されて２０１９年３月に復旧する予定です。

　ただ復活しても、赤字続きです。実質的な開業初年度の２０１９年度には７０００万円の経常損失が発生します。その後も経常損失は増え続け、６年目は１．１億円に、２０年目には１．７億円にもなります。

　赤字だからと言って、鉄道の存在意義がないとは全く言えません。新幹線や大都市の利益をつぎ込むことが強制されるＪＲや大手私鉄とは違い、地元が支える第三セクターなのです。ただ、赤字を穴埋めするお金がいることは事実です。三陸鉄道への移管に伴い、ＪＲ東日本から移管協力金がもらえますが、赤字が続くようならいつかは尽きてしまいます（３０億円の移管協力金のうち、半分以上の１６～１８億円を赤字補てんに使います。そのほかの内訳としては、保安車両の導入や新人の採用などの初期費用が７～８億円、橋やトンネル、信号機など安全設備の更新などに３～４億円、通学定期券や回数券の割引に１～２億円、災害復旧や利用促進の経費に１０００～５０００万円があります）。永続的に存続できるよう、支援の枠組みをつくっておく必要があるでしょう。
（参考：「鉄道ファン」２０１７年５月号　交友社、河北新報ホームぺージ　http://www.kahoku.co.jp/tohokunews/201702/20170203_32003.html、産経ニュース　http://www.sankei.com/region/news/170203/rgn1702030037-n1.html）