「新たな長距離列車」は１１７系の改造？

　ＪＲ西日本が豪華寝台列車だけではなく、気軽に、自由に利用することのできる「新たな長距離列車」を導入するということは以前にも記事にしましたが、その続報です。

　この「新たな長距離列車」の運行開始時期はまだ決まっていませんが、２０２０年夏までに運行を開始する予定です。運行区間はどこか１か所に固定せず、時季によって複数の区間を運行する予定で、一例として京阪神から山陰方面、京阪神から山陽方面が挙げられています。１１７系を改造するので、非電化区間や交流電化の区間に乗り入れることができません。６両編成の予定で、各車両とも違う接客設備を備えています。１列＋２列のグリーン車、グリーン個室、２列＋２列の普通車、コンパートメントの普通車、フルフラットシート（「ノビノビ座席」）、そして歓談や食事が自由にできるフリースペースです。定員は１００人前後です。また、値段は「サンライズ出雲」等を参考にして、１泊２日で数千円から２万円台までを想定しているようです。臨時列車扱いかツアーかはわかりません。なお始発駅や途中駅において、美味や美酒等の販売を検討しています。

　「新たな長距離列車」のデザイナーも決まっています。えちごトキめき鉄道の「雪月花」でも実績のある、川西康之氏です。
（参考：ＪＲ西日本ホームぺージ　https://www.westjr.co.jp/press/article/2017/06/page_10635.html、東洋経済ＯＮＬＩＮＥ　http://toyokeizai.net/articles/-/177152、神戸新聞ＮＥＸＴ　https://www.kobe-np.co.jp/news/shakai/201706/0010299467.shtml）