仙台－山形間に新幹線？

　県庁所在地同士が隣り合っている、仙台市と山形市。仙台－山形間の移動需要は結構多いです。通勤通学者で見ると約３０００人と１０年前に比べて２６％増えています。

　この両都市を結ぶ公共交通機関の主力は、高速バス。鉄道も１時間に１本ありますが、利用者の多い仙台－愛子間は各駅停車になるものが多く、快速でも１時間１５分ぐらいかかるのです。それに比べて高速バスの本数は驚異的で、日中でも２０分程度でバスが来ます。ところが大雨や大雪になると高速バスの遅れが頻発し、国道４８号も通行止めが多くなります。

　そこで山形市はこのほど、仙山圏の交通網整備について調査を行いました（これらの構想は国や山形県、仙台市などに提示し、構想の実現を図ります）。そこでは天候に左右されない道路の整備を求めています。山寺付近から秋保か作並に向かう道路の建設を求めています。

　求めている交通網の整備は、道路だけではありません。鉄道の強化策も盛り込んでいます。愛子と山形の間をノンストップで走る列車を導入しようとしています。さらには仙台と山形の間をフル規格新幹線で結ぶという構想もあります。両都市を２０分で結びます。新幹線は夢のレベルでしょうが、仙山線の強化は必要でしょう。ただ、この場合は仙台－愛子間の複線化（少なくとも交換駅の増設）をしないとどうにもならないでしょう。ここがネックになり増発が難しく、快速も大半が各駅に停まらざるを得ないのです。もちろん、複線化等を行うときは、地元自治体等の負担が求められるでしょう。
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