「ビートル」に国内旅客と国際旅客が混乗？

　韓国に近いところにある対馬。その対馬の北部から九州一の大都会、福岡に船で行くのは結構時間がかかります。北部の比田勝からも博多港へのフェリーが出ていますが、１日１往復しかありません。南部の厳原からも便はありますが、北部からは高速船でも最短４時間かかります。航空機もありますが、北部からは空港に行くだけで２時間もかかってしまいます。

　とは言っても、近くを船が通らないわけではありません。博多港と釜山港とを結ぶＪＲ九州高速船の「ビートル」があるのです。これが比田勝に立ち寄れば、片道２時間半程度で福岡に行くことができます。博多港と釜山港を結ぶ便は当然ながら国際線となりますので、博多－比田勝間だけの旅客を乗せることになれば、同じ船に国内旅客と国際旅客が混乗することとなります。もし実現すれば全国初のケースとなります。

　対馬市と「ビートル」を運航するＪＲ九州高速船、博多－比田勝間を運航する九州郵船の３者は、今後月１回程度会合を開き、数年以内に「ビートル」の混乗の実現を図りたいとしています。ただ、課題もあります。不法入国や密輸などを防ぐため、船内を改修して、国内旅客と国際旅客を分離する必要があります。博多－比田勝間を運航する九州郵船の経営に与える影響も考慮する必要があります。後者はお金で済む話でしょうが、島国の日本では前者の対策はきちんとやっておく必要があります。
（参考：朝日新聞ホームぺージ　http://www.asahi.com/articles/ASK5Y426YK5YTIPE00K.html、日本経済新聞ホームぺージ　http://www.nikkei.com/article/DGXLASJC29H41_Z20C17A5LX0000/）