「ニセコ」に国鉄時代のヘッドマーク

　ＪＲ北海道は８月３１日～９月５日、９月７日～１２日の合わせて１２日間、函館－札幌間（ニセコ経由）で特急「ニセコ」を運転します。下りは函館１３：５６発札幌１９：２７着、上りは札幌７：５７発函館１３：１５着のダイヤで、途中新函館北斗（４０分ほどの待ち合わせで新幹線との接続あり）、鹿部（上りのみ、下りは経由しません）、森、長万部、黒松内、昆布、ニセコ、倶知安、余市、小樽、手稲に停まります。

　車両は１８３系０代の４両編成です。普通車指定席が３両、自由席が１両です。定員は２１６人です。ヘッドマークも付けられ、急行時代の絵入りのヘッドマークです（車両運用の都合により、変更することもあります）。イベントも行われ、上りのみ、事前に予約すれば、長万部の「かにめし」を手に入れることができます。

　さて、「ニセコ」が運転される時期は、ちょうど「大人の休日倶楽部パス」が設定される期間です。夏のシーズンも終わり、繁忙期ではなくなる時期に、時間とお金に余裕のあるシニア層を呼び込もうとしているのです。開業効果が消え、北海道新幹線のお盆の時期の利用者が前年よりも１６％減少しました。「大人の休日俱楽部パス」を持ったシニア層に期待したいところでしょう。
（参考：ＪＲ北海道ホームぺージ　http://www.jrhokkaido.co.jp/press/2017/170714-1.pdf、ＮＨＫホームぺージ　http://www3.nhk.or.jp/news/html/20170821/k10011106571000.html）