２６００形は高徳線で１２月２日本格デビュー、しかし量産はせず振り子式へ

　２０００系などの振り子式ではなく、空気ばね方式で高速化を図った２６００形。阿波踊りの時期に臨時列車等として走りましたが、１２月２日から定期列車での運転を行うこととなりました。高徳線の「うずしお」として高松－徳島間を３往復します（車両の検査等の理由により、Ｎ２０００系、２０００系で運転することもあります）。

　それではなぜ、２６００形を高徳線で走らせることになったのでしょうか？　これまで２６００形の走行試験を行ってきましたが、走行試験の結果、土讃線のような連続する曲線が多いところでは、空気容量の確保に問題があるようです。２６００形は空気ばね方式で車体傾斜を行っているため、多くの空気を消費します。なお、２６００形の最高速度は１２０キロで、Ｎ２０００系の１３０キロよりも１０キロ遅いのですが、高徳線で時速１３０キロを出すことができる区間は短いため特に問題はないようです。

　空気ばね方式は従来よりも構造が単純で、保守コストを減らすことができるというメリットがありますが、肝心のところで走ることができないと意味はありません。そこで２６００形は量産に入らず、今後つくる特急ディーゼルカーはこれまで実績のある振り子方式にします。２６００形は４両しかつくられないようです。国の支援措置を活用して、２０２０年度までに老朽車両を置き換える予定でしたが、新しく車両を開発しなければならないため、流動的なところもあるでしょう。

（追記）
　ＪＲ四国の平成３０年度の事業計画によれば、２０１８年度に振り子式の新型ディーゼル車両を４両、新たに製造するようです。このディーゼル車両は土讃線でも走行可能なものです。
（参考：ＪＲ四国ホームぺージ　http://www.jr-shikoku.co.jp/03_news/press/2017%2009%2025%2001.pdf、日本経済新聞ホームぺージ　https://www.nikkei.com/article/DGXLASJB25H70_V20C17A9LA0000/、徳島新聞ホームぺージ　http://www.topics.or.jp/localNews/news/2017/09/2017_15058689743001.html、産経ＷＥＳＴ　http://www.sankei.com/west/news/180417/wst1804170044-n1.html）