石勝線夕張支線の廃止は２０１９年３月以降＆代替バスは夕張鉄道

　鉄道を維持するほどの需要がないのは明らかであるにもかかわらず、廃止に強硬に反対するのがローカル線沿線でよくある話ですが、石勝線夕張支線（新夕張－夕張間）を抱える夕張市は違いました。早々と２０１６年８月に廃止に合意し、その後ＪＲ北海道の社員の派遣を受けて、１年半をかけて廃線後の市内交通について検討を重ねてきました。そしてどうやら、廃線後の姿が見えてきました。

　これまで夕張支線が担ってきた南北の交通は、地元のバス会社、夕張鉄道がバスを走らせます。現行の鉄道の倍に当たる１日１０往復程度です。ダイヤは新夕張での石勝線の接続に配慮したものになるようです。夕鉄本社ターミナルで札幌方面のバスと接続し、２０１９年度中に供用開始を予定している清水沢の拠点複合施設へも乗り入れる予定です。ＪＲ北海道には今後２０年度のバス運行に必要な７億円程度の基金を拠出するように求めています。

　そして、肝心の廃止時期はまだ決まっていないのですが（これからＪＲ北海道と協議します）、鈴木夕張市長は２月２０日の記者会見において、廃止時期は早くても２０１９年３月との考えを示しています。

（追記）
　夕張支線の代替バスは基幹交通という位置づけで、それ以外は予約に応じて走るデマンド交通になるようです。タクシーに補助を出す方法も使います。
（参考：レスポンスホームページ　https://response.jp/article/2018/02/21/306333.html、ＨＴＢニュース　https://www.htb.co.jp/news/archives_762.html、タビリスホームぺージ　http://tabiris.com/archives/yubarishisen201802/、北海道新聞ホームぺージ　https://www.hokkaido-np.co.jp/article/166866）