常磐線相馬－浜吉田間復旧後の利用状況

　常磐線相馬－浜吉田間が復旧してから１年以上が過ぎました。原ノ町や相馬と仙台が鉄路で再び結ばれたのですが、利用者数はどうなったのでしょうか？　１月２５日のことですが、ＪＲ東日本仙台支社から発表がありました。

　それによれば、新地－岩沼間（宮城県部分）の１日当たりの利用者数は、震災前（２０１０年１０月２７日（水）、３０日(土)、３１日（日）の実績）が平日１３４００人、休日７９００人だったのに対して、復旧１か月間（２０１６年１２月１０日からの１か月の平均）は平日９２００人、休日７４００人、復旧１年（２０１６年１２月１０日からの１年の平均）は平日８９００人、休日６７００人に留まっています。平日は３３．６％減、休日は１５．２％減です。

　この傾向は原ノ町－新地間（福島県部分）でも同じです。１日当たりの利用者数は、震災前（２０１０年１０月２７日（水）、３０日(土)、３１日（日）の実績）が平日５０００人、休日３３００人だったのに対して、復旧１か月間（２０１６年１２月１０日からの１か月の平均）は平日３１００人、休日３１００人、復旧１年（２０１６年１２月１０日からの１年の平均）は平日３１００人、休日２５００人に留まっています。平日は３８％減、休日は２４．３％減です。休日の落ち込みが平日より小さい（特に復旧１か月間）のは、復旧直後の初乗り需要や年末年始輸送があるからのようです。

　ＪＲ東日本仙台支社は、利用者数が減少した原因として、沿線の人口が減り、かつ福島県内に不通区間が残っていることを挙げています。もっとも、同じように東日本大震災で被災した路線でも、場所によっては震災前の９割ほどにまで回復しているところもあります。沿線の持っている力が、震災によって浮き彫りになったとも言えます。
（参考：ＪＲ東日本仙台支社ホームぺージ　http://jr-sendai.com/upload-images/2018/01/2018012503.pdf、河北新報ホームぺージ　http://www.kahoku.co.jp/tohokunews/201801/20180126_72055.html、日本経済新聞ホームぺージ　https://www.nikkei.com/article/DGXMZO26136840V20C18A1L01000/）